CHAPITRE II. - LES SACREMENTS

Du côté opposé, la peinture esi presque détruite, mais l'inscription, bien que mutilée, nous assure qu'on y voyait représentés le banquet des noces et le miracle de Cana; on y trouve en effet nommés Jésus- Christ, sainte Marie et les serviteurs :

IE H ATIA ITATATA MAPIA

Iei tombe nécessairement tout doute qui pourrait encore subsister relativement au sens de ces miracles. Les eulogies du Christ sont ces dons mystérieux dont étaient remplies les corbeilles décrites par Pru-

Figure 147. - Symboles eucharistiques.

dence ; dans le Nouveau Testament les verbes edhoyety 66 edyaptoteiy sont employés aussi bien pour les multiplications des pains que pour l’insiüitution de l’Eucharistie, et le calice eucharistique est appelé par saint Paul calice de bénédiction (To rothptoy Tic edhoyixs). En outre en Egypte, au témoignage de Cyrille d'Alexandrie et d’autres Pères (1), on appelait couramment eulogie l'Eucharistie sous les deux expèces, et, ainsi qu'il résulte de la littérature chrétienne contemporaine, ce fut un usage propre aux Alexandrins de représenter ce sacrement avec douze corbeilles au lieu de sept. ne

La seène même de 12 multiplication des pains et des poissons, avec l2 distribution qui en fut faite par les Apôtres, apparaît encore sur une pyxide en ivoire du quatrième siècle. Qui pourrait ne pas voir en une telle scène une allusion à la distribution du pain céleste, à la conservation duquel était destinée la pyxide ? L'objet sur lequel ces mira-

(1) Cfr. HOLTZINGER, Kunsthistorische Studien. Tübingen, 1886, p. 52.

cles peuvent être retracés et le lieu où l’on rencontre ces figures ont dans les cas mentionnés une valeur décisive pour la détermination du sens des seènes. Ainsi il n’est pas permis de douter que le sacrifice d’'Isaac,

Figure 148. - L’Eucharistie et ses symboles dans une mosaïque de Ravenne.

celui d’Abel et l’offrande de Melchisédech ne se rapportent au sacrifice , eucharistique quand, comme dans les basiliques de Ravenne et celle de sainte Marie Majeure, à Rome, nous les voyons représentés près de l'autel ou au-dessus de lui. Du sacrifice d'Abraham nous avons