CHAPITRE IV. - LES FINS DERNIÈRES
À ce concept répondent aussi les visions des martyrs rapportées dans les Actes les plus authentiques. Dans ceux de Sainte Perpétue, on voit comment cette martyre vit en songe son frère défunt Dinocrate: celui-ci sortait d’un lieu ténébreux; sa face était pâle et elle portait encore la cicatrice du chancre dont il était moït; une soif brûlante le tourmentait et il ne pouvait s'approcher de sa soeur, parce qu’un abîme les séparait. A côté de lui coulait une fontaine d’eau vive; mais, comme elle était trop élevée, l'enfant s’efforçaié en vain d'y atteindre pour se désaltérer. À ce point, Perpétue s’éveilla et reconnut que son frère
Fe
Figure 205. - (Cimetière de S. Calixte).
avait encore à souffrir. Elle continua à prier et sa prière fut exaucée; et le jour où elle fut torturée, elle eut une vision consolante, Dinocrate lui apparut de nouveau, mais le corps propre, bien vêtu eû restauré: « Video Dinocraten, mundo corpore, bene vestitum, refrigerantem » (1).
Dans les actes des Saints Marianus et Jacques nous trouvons aussi une vision du même genre. En effet le paradis y est décrit comme suit: «Le route courait à travers le sourire des prairies ef les massifs boisés, là où les noirs cyprès et les pins élevaient leurs cimes vers le ciel... au milieu se trouvait une fontaine d’eau pure et débordante..…. Alors Cyprien“prit l’écuelle posée sur le bord de là fontaine, et, semblable à un homme assoiffé, la remplit, et me la présenta » (2).
La béatitude éternelle était done représentée dan$ l’ancienne littérature par l’idée de la soif apaisée, idée que nous rencontrons aussi dans le passage de l’Apocalypse où il est dit des bienheureux qu’ils sont venus de la grande tribulation…. qu'ils n'auront plus ni faim ni
(1) Passio Sanctae Perpetuae et Felicitatis, ed. FRANCHI DE CAVALIERI, pag. 118, ss.
(2) Passio Ss. Marini et Jacobi, Ed. FRANCHI DE’ CAVALIERI, pag. 53 ss.
BOUT parce que l’Agneau debout au milieu devant le trône, les fera paitre et les conduira aux sources d’eau vive (1).
A ces images du rafraîchissement, font aussi écho les monuments funéraires. Pour ce qui concerne les épitaphes, voici une brève série de formules, qu'il me serait facile d’allonger si la place me le permettait :
Victoria refrigeret ispiritus tus in bono (sic). (Cimetière de Domitille).
Que ton esprit ait le rafraîchissement et la félicité, Ô Victoria.
Privata dulcis in refrigerio et in pace.
Dulcissimo Antistheni coniugi suo refrigerium (Cimetière de Priseille). In refrigerio anima tua, Victorine.
Niceforus, anima dulcis, in refrigerio.
Auguste in bono refrigeres dulcis.
Secunda, esto in refrigerio.
Tandis que ces formules ne font que souhaiter le rafraïchissement, d’autres le demandent à Dieu:
Kalemere, Deus refrigeret spiritum tuum una cum AUS sororis tuae Hilarae. ;
Kalimère, Dieu rafraîchisse ton âme en même temps que celle de ta sœur Hilaria. (Musée du Kircher).
AEOYEZ XPIZTOYZ OMNIHOTEY,Z. ZIMIPATONM RO Moy PEDPIFEPEr.
Que le Christ, Dieu Tout-Puissant, rafraîchisse ton âme (Cimitière de Priscille).
Murelius Januarius, care refrigera (Cimetière de Priscille).
Dulcissimo filio pater (fecit). Spiritum tuum Deus refrigeret (Cimetière de Ssinte Agnès). |
Rufina, spiritum tuum Deus refrigeret (Musée du Latran).
Antonia, anima dulcis, in pace tibi Deus refrigeret.
Refrigera Deus animam Hom.….
Bolosa, Deus tibi refrigeret (Musée du Latran).
Bono ispirito Mariani Deus refrigeret.
Quelques-unes de ces inscriptions remontent au 11° siècle, et c’est à leur grand nombre qu'il faut attribuer le fait que les chrétiens des siècles suivants 2doptèrent comme noms de personnes les mots RE- FRIGERIUS, REFRIGERIA (2). ”
Une inscription trouvée dans les Gaules contient l2 demande du rafraîchissement en faveur de ceux qui firent le tombeau, demande,
(1) 24Apoc VIT; 16:17.
(2) Cf. WILPERT, Le pitture, texte, p. 391.
