CHAPITRE III. - BRÈVES NOTES DESCRIPTIVES DES CIMETIÈRES 5 fi

19 le groupe de $. Calixte, qui comprend les régions des Papes, de $. Miltiade et de S. Eusèbe; une région anonyme, et une autre que ses inscriptions ont fait appeler Libérienne;

29 le groupe de Lucine, avec la région du labyrinthe, et une autre anonyme, fort ancienne, qui réunit ce groupe à celui de S. Calixte;

39 le cimetière du pape Marc et de Balbine, auquel se rattachent les cimetières des SS. Marc-et-Marcellien et Damase; peut-être aussi celui de Basilée, si ce n’est pas là le nom d’une autre région de ce même cimetière.

La région ou le cimetière de Sainte Sotère, et celle des Martyrs Grecs, appelée aussi Arénaire de S. Hippolyte semblent devoir être exclus du nombre de ces principaux centres d’excavation; on n’en à retrouvé jusqu'ici aucune trace, et les archéologues n'arrivent pas à s'entendre sur leur emplacement.

Le premier groupe est resté célèbre par les papes du troisième siècle qui y furent déposés, à savoir: Zéphirin, Pontien, Anthère, Fabien, Lucius IT, Etienne 1°, Sixte IT (surpris et massacré dans le cimetière même avec quatre de ses diacres), Denis, Félix 1, Eutychien et Caïus ; auxquels il faut ajouter deux papes du quatrième siècle, Eusèbe et Müiltiade. Ces trois derniers ne furent pas ensevelis dans la chapelle des papes, mais dans trois cryptes séparées; seul le tombeau de S. Eusèbe nous est indiqué par des données historiques et des monuments. En outre, le Liber pontificalis rapporte que S. Zéphirin fut enseveli dans un autre cimetière que celui de S. Calixte: «sepultus est »-dit-il, Qin coemeterio suo, tuxta coemeterium S. Calisti » (1), c’est-à-dire, dans une région du groupe que nous étudions, mais qui n’est pas celle des Papes et n° en est pourtant pas éloignée. Les archéologues romains ne sont pas plus d’accord sur ce point que sur le problème des Martyrs Grecs: nous croyons que la question ne pourra être résolue que si l’on trouve de nouveaux monuments; les fouilles seules peuvent nous en procurer. De Rossi crut qu'Urbain 1° avait, été enseveli aussi dans la crypte des Papes, et se fonda pour le soutenir sur une inscription fragmentaire avec le nom grec: OYPBANOC. Mais, à vrai dire, aucun souvenir de ce pape ne permet de mettre sa tombe à S. Calixte, tandis que tous les documents se trouvent d’accord pour nous l'indiquer au cimetière de Prétextat, sur la gauche de la voie Appienne. Sainte Cécile fut déposée dans une chapelle à côté des Papes: au-dessous ou aux environs, les documents topographiques signalent une multitude innombrable de martyrs. La région qui s'étend tout autour en forme de

(1) MOMMSEN, Gest. Pont. Rom., Zephirinus.

rectangle est remarquable, non seulement par la hauteur de ses galeries, par le crypto-portique et son immense dépôt de cadavres, chose unique jusqu'ici, dont nous avons déjà parlé, mais aussi par ses inscriptions archaïques et dogmatiques, et surtout par ses chapelles appelées des Sacrements: on y trouve, en effet, le cycle le plus riche et le plus éloquent de peintures baptismales et eucharistiques. C'est là qu'est la plus ancienne représentation du baptême des catéchumènes.

Le deuxième groupe, celui de Lucine, commença par une double chapelle, décorée de fort belles peintures au commencement du deuxième

Figure 22, - Tombeau fermé avec grille en marbre dans le cimetière de S. Damase.

siècle. Elles nous présentent la plus ancienne image du baptême de Notre-Seisneur, ainsi que la réunion des deux espèces eucharistiques, le pain et le vin, avec l’Icthys, le poisson, symbole mystérieux de Jésus-Christ, Fils de Dieu et Sauveur. Cette région eut quatre étages — le dernier n’existe plus — et communique par une galerie du troisième avec un immense et effrayant arénaire par où l’on pouvait passer à la région du premier groupe nommée Libérienne. De Rossi crut que c'était là l’arénaire où S. Hippolyte avait l'habitude de se réunir avee $es Compagnons, et qu'ils y furent tous déposés après leur martyre; mais de récentes découvertes nous engagent à chercher plutôt ce tombeau dans quelque région plus septentrionale. .

La matrone Lucine déposa le corps du pape $. Corneille au deuxième étage, dans une galerie, élargie exprès pour recevoir le tombeau de ce