CHAPITRE IV. - L'EPIGRAPHIE ET L'ART

que cet art ne fleurit qu'après la moitié du v' siècle, quand la sculpture des sarcophages était à Rome en pleine décadence.

Il y a bien peu de chose à dire sur la statuaire (1). La beauté des rares exemples qui nous restent, nous fait amèrement regretter la dis parition de la plupart des travaux de ce genre. Le sujet le plus re

Figure 63. - Statue de S. Hippolyte (musée du £Latran).

marquable est la statue de $S. Hippolyte assis sur sa chaire, trouvée en 1551 près de la basilique de $S. Laurent-hors-les-Murs. Cette statue, la tête exceptée, représente certainement S. Hippolyte: l’art de la statue convient à l’époque où vécut ce docteur (première moitié du 111° siècle); la liste de ses œuvres est gravée sur les côtés de la chaire, ainsi que le cycle pascal fixé par lui. La statue se trouve aujourd’hui au musée chrétien du Latran, qui renferme aussi une statue du bon Pasteur d’une admirable beauté juvénile. «La douceur de ses traits et l’élécance idéale de sa pose en font une expression parfaite de la cha-

(1) Notiones, vol. II, pars 3, pag. 84 et suiv.

rité évangélique ». Quelques-uns la font remonter au IT Siècle, maïs. elle semble plutôt de l’époque constantinienne. Dans ce même musée,

Figure 64 - Bon Pasteur (musée du Latran). -

y à une autre statue du bon Pasteur mais elle est très mutileé; une autre se trouve à Séville, une à Constantinople, deux à Athènes et une à Sparte.