PAVEMENT EN MOSAÏQ^UE

(Pompéi.)

drant un motif principal symétriquement répété. Le type le plus simple de ce genre de mosaïques est le seuil de Pompéi avec Pinscription Salve. Quelques pavements trouvés dans les Basses-Pyrénées offrent plusieurs arrangements plus compliqués et à\\n caractère plus décoratif, où l'intention d'imiter une étoffe historiée est évidente ^

Le genre que les Romains paraissent avoir préféré est celui de la mosaïque pittoresque, c'est-à-dire reproduisant non pas la surface plane d'un tapis à figures, mais les profondeurs, les perspectives, le clair-obscur, le coloris d'un tableau peint. Les sujets d'un grand nombre de leurs mosaïques sont ceux que nous avons déjà signalés dans le chapitre de la peinture, des scènes mythologiques et surtout des scènes empruntées au mythe d'Amphitrite, de Bacchus ou de Vénus, des épisodes historiques, des allégories, des chasses, des jeux, des courses de chars, des combats de gladiateurs, des paysages, des natures mortes, des sujets de genre. Certaines compositions sont célèbres : on cite souvent la bataille d'Arbelles du musée de Naples, et surtout la fameuse mosaïque trouvée à Palestrina où l'on voit un paysage égyptien, le Nil en pleine crue se répandant dans la vallée et sillonné de barques; de distance en distance, des îlots bordés de roseaux, couverts de temples, de maisons et sur lesquels court un peuple de chasseurs et de soldats; et au milieu de cette nature bizarre un monde fantastique d'animaux terrestres et aquatiques, des lions, des panthères, des tortues, des