X PREFACE

et la méthode de Quicherat, les travaux d'une pléiade d'hommes distingués comme Labarte, Vitet, Ramée, Revoil, L. Deschamps de Pas créèrent la science de notre archéologie nationale, la révélèrent aux artistes et aux savants, la firent pénétrer dans l'enseignement classique, y intéressèrent les gens du monde, initièrent le peuple même à notre passé artistique, et l'un des derniers parmi ces morts illustres, Courajod, a été bien près d'enlever par la fougue de ses éloquentes indignations les derniers retranchements des préjugés qui, si longtemjDS, pesèrent sur l'histoire de l'art.

L'appréciation des vivants ne saurait être du domaine de l'histoire, maison peut légitimement et sans crainte d'erreur constater que les études d'archéologie française sont aujourd'hui représentées plus brillamment que jamais : c'est à l'Ecole des Chartes qu'elles ont pris en 18i7 droit de cité dans l'enseignement officiel ; c'est à Quicherat qu'appartient l'honneur d'avoir créé dans cette chaire la méthode sûre qui continuera de nous guider ; cette doctrine, développée et incontestablement améliorée par son successeur, a formé des savants dont les travaux demeureront la base solide de notre archéologie nationale ; cet enseignement a, de plus, suggéré une émulation heureuse et féconde : à l'Ecole du Louvre, l'enseignement brillamment inauguré par le regretté Courajod n'a pas faibli et a pris quelque chose de plus rassurant, et de plus sûr en effet, en acquérant la sérénité scientifique : bien que récent, cet enseignement a déjà donné des fruits d'une incontestable valeur. L'Université entre aujourd'hui brillamment dans la même voie. De son côté, la doctrine de Viollet-le-Duc a trouvé de dignes héritiers et a forcé les portes de l'enseignement officiel ; elle n'a pas moins fructifié que celle de Qui-

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cherat, puisqu'elle aboutit aujourd'hui à un renouvellement complet de l'art.

Partout donc, l'art du moyen âge devient un fondement classique des études à l'ég-al de l'art antique, et cela est si légitime qu'il n'est pas douteux que le mouvement qui attire irrésistiblement vers cet art admirable les artistes, les savants et les lettrés n'achève bientôt de se généraliser.

Mon ambition, en écrivant ce livre, a été d'être utile à tous ceux qui désirent s'initier à l'histoire de l'architecture française du moyen âge ; spécialement à ceux qui n'ont pas eu la bonne fortune de pouvoir suivre le cours d'un des maîtres qui l'enseignent aujourd'hui avec tant d'autorité. Au sujet de la façon dont j'ai compris ce manuel, je dois au lecteur quelques explications.

Ecrivant autant pour ceux qui désirent acquérir des notions générales que pour ceux qui préfèrent se spécialiser dans l'étude d'une région quelconque delà France actuelle, j'ai cherché à suivre l'évolution de l'art dans chacune de ces régions. Il eût été impossible d'enfermer cette étude dans des frontières anciennes : elles ont constamment varié au cours du moyen âge, et leur détermination eût même pu être sujette à controverse ; enfin, à supposer même que l'on trouvât une limitation incontestable concordant exactement avec les époques étudiées, on ne se trouverait nullement dispensé de définir des écoles d'art dont le centre est bien au delà de nos frontières, même actuelles. En effet, l'influence lombarde s'est exercée parfois jusqu'en Normandie ; l'influence rhénane en Champagne, Artois, Picardie, et peut-être même au delà. Je n'aurais donc eu aucun intérêt à éliminer de cette étude des territoires rattachés à la France depuis le moyen âge et je n'ai pas cru devoir