XII PREFACE

davantage l'enfermer dans des frontières plus nettes que n'en avait l'art qui en fait l'objet.

Ayant à traiter la question des influences byzantines, je n'ai pas cru pouvoir me dispenser de présenter à l'appui quelques exemples d'art byzantin.

A plus forte raison, il était non seulement légitime, mais nécessaire de donner dans ce livre une place aux œuvres de style français que nos artistes ont exécutées hors de nos frontières. D'ailleurs, des pays comme Chypre et la Syrie, des établissements monastiques comme ceux de Cluny et plus encore de Gîteaux, à l'étranger, étaient de véritables colonies françaises. Leurs édifices appartiennent à l'histoire de notre art au même titre que les Assises de Jérusalem à celle du droit féodal français. En dehors de ces monuments français en terre étrangère, j'ai pris hors de France quelques exemples, soitjDour mettre en lumière des ressemblances ou des différences qui éclairent l'histoire de l'art français, soit pour combler des lacunes. Personne n'a pu et ne pourra présenter le tableau de l'architecture du v*^ au x^ siècle sans prendre des exemples en Italie et sur les bords du Rhin, parce que là furent les modèles de nos artistes et que là subsistent des édifices entiers analogues à ce qu'ont dû être ceux de la France, presque entièrement disparus. J'ai même cru devoir compléter ce système de renseignements en l'étendant au delà de toutes nos frontières, et de cette enquête, je n'ai pas cru pouvoir tirer des conclusions aussi formelles que pour les époques qui fournissent en France même des édifices nombreux et bien conservés.

Les vestiges de notre architecture civile sont trop mutilés pour que ce chapitre de l'histoire de Fart n'ait pas également besoin du contrôle et du complément des monuments de l'étranger et des textes.