Chenonceaux, Écouen
2. Les architectes antiques fermaient bien plus encore leurs maisons du 6té de la rue.
ces pratiques fussent aussi répandues de nos jours ; la voirie était parfaitement entendue, et si son service fut trop souvent défectueux, la faute en était au fractionnement des pouvoirs ; les hôpitaux furent multipliés et aménagés avec une entente si parfaite des conditions de la salubrité que les progrès les plus récents en cette matière consistent à restituer les dispositions * qui furent universellement adoptées du xiii® au xv® siècle : de même, revient-on au système du tout à Vi'gout qui fut celui du moyen âge. On savait prendre en temps d'épidémies les précautions les plus minutieuses et les plus intelligentes ^.
On ne saurait assez se défier des appréciations émises sur les œuvres et les mœurs du moyen âge par les auteurs de la Renaissance et ceux des deux siècles qui l'ont suivie, puisque ces époques ont répudié et méconnu par principe les traditions médiévales ; on ne saurait non plus, pour la même raison, étendre au moyen âge ce que l'on sait des mœurs du xvii® siècle.
1. Comparer les grandes salles bien aérées et couvertes de lambris de bois cintrés de Thôpital Boucicaut ou du Sa,na.torinm de Saint-Pol-sur-Mer (Nord) à celles des hôpitaux de Tonnerre (xiii* siècle) et de Beaune (xv« siècle). D'autre part, l'on reconnaît, sans l'appliquer encore, que le moyen le plus efficace contre les nvaladies contagieuses serait de loger les malades dans des barraques de bois que l'on brûlerait après une épidémie : c'est précisément ce qu'on ne se contestait pas de constater, mais ce qu'on faisait en temps de peste en maint endroit.
2. Les archives municipales témoignent partout de ce souci : à Cbalon, en 1426, les barbiers-chirurgiens sont astreints à ne laver leur matériel qu'en deux points de la rivière, en aval des habitations; à Amiens, en 1447, amende à un boucher pour avoir tué chez lui ; en 1462, amende à un pâtissier qui a acheté une anguille morte, car ils « ne doivent bailler aux bonnes gens viande s'elle n'est bonne et digne d'entrer en corps humain » ; à Agen et à Nantes, les répressions d'infractions de ce genre furent nombreuses au XVI» siècle ; à Dijon, en 1390, on ordonnait aux bouchers de saler la viande qui leur restait le jeudi ; en 1387, on envoyait les porcs malades à la boucherie des juifs (cette mesure n'est pas citée comme un exemple de sens moral) ; de 1450 à 1460, on ordonnait le transfert, hors la ville, des étables à porcs et des teintureries ; on s'inquiétait d'enterrer les pendus par mesure de salubrité. A Albi, en 1463 ; à Agen, en 1546 et en maint autre endroit, on met des. gardes aux portes de la ville pour empêcher l'entrée des gens et marchandises en provenance des lieux contaminés ; à Albi, Agen, Dijon, Amiens, aux xv* et xvr siècles, un personnel spécial est salarié pour s'occuper des soins des malades, de l'enseve-
Parmi les assertions bizarres qui ont été émises de nos jours au sujet de Tarchitecture civile du moyen âge, il en est une qui consiste à prétendre qu'elle n'a pris consistance qu'au xv* siècle : cette déclaration a évidemment l'avantage de dispenser de beaucoup de recherches, mais elle est singulièrement contraire à la vérité.
Ce qui est vrai, malheureusement, c'est que l'architecture civile du v« au xi® siècle ne nous est connue par aucun texte et par aucuns vestiges suffisamment explicites et que les nombreux témoins de celle du xii® au xv® sont des morceaux secondaires ou très mutilés : une maison est moins solide qu'une église, il coûte moins de la rebâtir et on peut le faire sans le consentement de toute une communauté : le caprice d'un seul homme suffit; une maison change de propriétaire à chaque génération, et le goût des propriétaires varie non moins que la mode, qui exerce un empire absolu sur la vie privée, tandis qu'elle a peu d'empire sur le culte ; en vieillissant, une église devenait plus respectable tandis qu'une maison cessait presque nécessairement de plaire et un château d'être défendable. Enfin, les riches, propriétaires des plus belles demeures, comme des plus beaux meubles, ont toujours été les gens les plus attentifs aux caprices de la mode et les plus à même d*y satisfaire.
lissement des morts; à Amiens, on ordonne, en 1464, au fossoyeur de changer de vêtement avant de rentrer en ville quand il a enterré un pestiféré; en 1501, des porteurs spéciaux sont affectés au transport des morts d'épidémie et portent un costume particulier, très reconnaissable ; des enseignes spéciales signalent les maisons contaminées ; à Nantes, on y met . les scellés ; à Albi, Agen, Amiens, Saint-Flour, on crée des lazarets pour reléguer les habitants de ces maisons ; à Dijon, de 1500 à 1514, on les désinfecte par des fumigations de genne et d'encens, et ceux qui ont soigné les pestiférés sont astreints à quitter la ville pour un an ; déjà, en 1410, le bourreau avait la consigne de tuer les chiens errants ; de même à Amiens, au XVI* siècle, on abat les chiens qui sont pris circulant dans les rues, car on a observé qu'ils propageaient le fléau ; les eaux sales doivent être jetées sans éclaboussure au ruisseau et un seau d'eau claire doit y être jeté ensuite ; une commission de médecins est réunie pour rédiger l'ordonnance d'un remède qui sera distribué gratuitement. Sur la propreté des rues et I«5 précautions contre l'incendie, voir ci-dessous, Édilité. Sur la police !s mœurs, la répression du vagabondage et de la mendicité, les mêmes çistres contiennent des ordonnances aussi énergiques qu'intelligentes.
6 MANUEL D'ARGHéOLOGIB FRANÇAISE
Beaucoup de particularités intéressantes de l'architecture civile ne nous sont plus connues que par des textes ; d'autres textes signalent des traits de mœurs dont la connaissance est utile à rintelligence de Tarchitecture civile du passé, tandis que Tarchitecture religieuse s'explique par une liturgie qui n'a que bien peu changé. C'est pourquoi les renseignements fournis par les textes tiendront une plus grande place dans ce volume que dans le premier.
