Guillaume de Palerme, vers

« Ot un vergicr merveilles gent Tost clos de mur et de cyment S'i ot mainte sauvage beste. »

Manuel i»'Ab<:hbologie française. — Il

nom de préau [pratellum) plulôt que pelouse Qoi/osa), mais le mot préau a fini par désigner une cour entourée de bâtiments, ce qui prouve que ces cours étaient souvent plantées d'herbe. Les pelouses et les plate-bandes de fleurs décrivaient des rectangles et des cercles ou roues ^ mais la forme rectangulaire dominait (fig. 129 à 132). Ces formes et les allées de gravier se combinaient de façon à donner à Tensemble du jardin une absolue symétrie : placés sous les hautes murailles des châteaux ou au pied de maisons dont la salle d'honneur était à l'étage supérieur, les jardins du moyen âge étaient souvent vus à vol d'oiseau et leur dessin symétrique produisait ainsi un efl^et agréable, analogue à celui d'un riche tapis ; leurs perspectives étaient ménagées pour être vues des appartements {i\g. 130). Les massifs étaient souvent bordés de buis comme de nos jours. Les allées et parfois aussi les canaux et pièces d'eau étaient souvent bordés de barrières de bois à montants verticaux ou en treillages (fig. 131), dont les parapets de fer qui garnissent encore le pourtour des parterres du jardin du Luxembourg, peuvent donner une idée. Ces clôtures servaient d'appui lorsqu'on voulait regarder les fleurs, mais leur vraie utilité était de les protéger contre les animaux dont on aimait à peupler les parcs. Ces clôtures avaient des barrières, et le pied de leurs montants principaux était scellé dans des patins de pierre ^.Lorsque des mottes artificielles formaient des accidents de terrain, ils étaient symétriques; des allées, au centre des jardins, décrivaient des labyrinthes, de tracé analogue à ceux du pavement des églises [i\g. 130). Autour des jardins carrés ou sur les côtés, on disposait souvent une enceinte ou une simple galerie de verdure formée d'une large allée couverte d'un berceau de treillage que tapissaient des vignes et des rosiers. A chaque angle et au centre de chaque face, une tonnelle de treillage et de verdure pouvait former un pavillon, conformément aux ordonnances adoptées dans l'architecture de maçonnerie. Au centre du jardin, on élevait souvent une fontaine (fig. 131 ) qui pouvait être abritée sous un

1. A la fin du xiv siècle, au chAteau de Lusignan, on tailla de ces patins pour y asseoir les solis et palis des rivières du parc.

pavillon de verdure (fi^. 129). Des berceaux et tonnelles pouvaient également être formés d'arbres taillés, surtout d'ifs et de charmes; on aimait aussi à donner des formes symétriques à cer-

FiG. 131. — Un coin de jardin au début du xvi* siècle d'après la miniature des Litanies de la Vierge du Bréviaire Grimani.

tains arbres isolés que Ton taillait en boule, en pyramide, en plateau ou en plateaux superposés; on mettait comme aujourd'hui des arbustes et des plantes en caisse et en pot ; les caisses étaient de bois cerclé (fig;. 49), les pots de terre ouvragée et même de faïence précieuse ; on y maintenait les plantes par des

armatures artistiques de tuteurs courbés reliés entre eux par des cercles ^ .

Les arbres fruitiers étaient comme aujourd'hui taillés en quenouille, en espalier ou en contre-espalier (fig. 132).

Le jardin avait souvent une partie d'architecture fixe en terre gazonnée et maçonnerie : d'abord, un mur de clôture, puis, comme on Ta vu, des fontaines dont les formes sont les mêmes que celles des fontaines de cloître (fîg. 17) et des fontaines publiques (ch. m, § IV). On mettait lorsqu'on le pouvait beaucoup de luxe dans ces fontaines^. Des bancs se construisaient en pierre, en bois et surtout en gazon : on leur donnait pour tracé un demicercle, trois côtés de rectangle, ou parfois un cercle ou un rectangle avec quatre coupées. Ces bancs de gazon pouvaient s'appuyer à un dossier de maçonnerie; on faisait aussi, à certains murs de jardins, des crêtes ou chaperons de gazon que l'on entretenait. 11 existait aussi au xiv*' siècle un système de banc de gazon maintenu dans une sorte d'armature ou cage en treillage que figure une peinture d'Orcagna dans le cimetière de Pise.

Les gazons étaient souvent renouvelés par l'apport de mottes fraîches, parce que Ton s'y asseyait volontiers et parce qu'on tenait à les avoir toujours verts et nets ; on aimait aussi à les parsemer de fleurs.

La Renaissance ne fît que continuer la tradition des jardins du moyen âge, en ajoutant aux complications de leurs dessins, et en empruntant à Tltalie, qui aimait les marqueteries de toate espèce, les parterres de dentelles dont les petites allées et les bordures de buis décrivent les dessins d'ornement les plus capricieux. L'Italie, riche en marbres et en débris antiques, peuplait de statues ses jardins où le climat ne les dégrade guère: cette mode fut imitée chez nous, mais, c'est surtout au xvii'' siècle que

1. Tapisserie du xv" siècle appartenant à la Maison Royale d'Espagne et exposée à Paris en 1900 ; voir aussi les vases à fleurs recueillis dans des miniatures du xv« siècle par M. de Farcy {Revue de VArt chrétien, 1900).

2. Voir les fontaines de jardins des peintures (fig. 131, et paradis terrestre de Jean de Limbourg dans les Heures de Jean de Berri) et des tapisseries (deux tapisseries gothiques de la collection Lelong reproduites au catalogue de vente, 1902).

les jardins de France imitèrent complètement ceux de Tltalie. Les jardins de Versailles reproduisent les jardins princiers du xv!*" siècle italien. C'est la même donnée qu'au moyen âfi^e : ordonnances rectili^nes et symétriques, décors d'architecture et d'eau jaillissante, mais tout se fait à une échelle plus grande, la majesté des dimensions remplace le fini du détail; les arbres fruitiers sont relégués dans les potagers que Ton cache, et non seulement le jardin de luxe devient une œuvre beaucoup plu» dispendieuse, mais il prend un caractère tout nouveau : le jar-

FiG. 132. — La taille et les semailles dans le jardin pota^çcr au début du XV" siècle. D'après les Heures de Turin.

din du moyen âge était avant tout un lieu d'intimité et de passetemps; celui de la Renaissance est recherché comme tout ce qui se fait à cette époque un peu pédante ; celui du xvir siècle sera un monument solennel, si bien qu'au xviii® force sera de constater qu'on s'ennuie dans les jardins : on leur rendra la vie, l'intimité et le pittoresque et, pour y arriver, on croira pouvoir imiter les grâces de la nature, combiner des effets d'imprévu : comme d'autres arts, celui des jardins a donc poussé un système jusqu'à l'abus, et cet abus a provoqué l'adoption d'un système tout opposé.

Les plantes et les arbres cultivés, dans les jardins français du moyen âge étaient nombreux.

Au IX® siècle, le plan de Saint-Gall (fig. 2) montre ce qu'était le jardin d'une grande abbaye : il est surtout utilitaire et la fantaisie en est bannie ; il comprend trois divisions : le jardin médicinal, annexe de la pharmacie, le verger qui n'est autre

que le cimetière, et le polager, qu'accompagne une maison de jardinier avec logis du chef et des ouvriers et magasin pour les outils et les graines. Les noms des plantes ' et des arbres ^ y sont écrits ; les Gapitulaires de Gharlemagne donnent des catalogues plus complets des espèces cultivées dans les villas impériales : tous les arbres fruitiers d'Europe y figurent, sauf l'abricotier, importé vers la fin du moyen âge (très commun déjà en Italie vers 1535), et des variétés assez nombreuses de pommes et de poires y sont mentionnées ; les légumes de toute sorte y sont nombreux, il y a enfin les herbes médicinales et un petit nombre de végétaux de pur agrément.

Au XVI® siècle encore, Olivier de Serres diviso le jardin en bouquetier, potager, fruitier et médicinal, mais à la Renaissance comme au moyen âge, les fleurs et les fruits ont une part égale dans les jardins d'agrément. Outre un certain nombre de textes descriptifs et de peintures, le de ornatu mundi d'Hildebert de Lavardin, au xii® siècle, un traité encyclopédique du XIV® siècle, le Ménagîer de Paris ^ et quelques documents d'ar-

1. Plantes du jardin médicinal {herbularius) : lis, roses, sabine, rue, ji^laïeul, romarin, fenouil, sariette, menthe aquatique, cumin, livèchc, sainfoin, tanaisie, séné, menthe pouilliîuse, cresson et haricot.

Plantes du potager : oignons, ail, poireaux, cchalottes, céleri, persil, coriandre, cerfeuil, anet, laitue, pavot, fève royale {faba regia plutôt que sataregia^ sarriette, déjà représentée dans l'autre jardin), raves, panais, carotte, choux, poirée, nielle ou poivrette.

2. Arbres du verger : pommier, poirier, prunier, cormier, néflier, laurier, châtaignier, figuier, pêcher, mûrier, noisetier, noyer, amandier, cognassier. Le cerisier n'y figure pas : il était cependant cultivé en Occident, dès les temps préhistoriques.

3. Fleurs et simples mentionnées par le Ménagier : violette de carême, violette d'Arménie, lis, roses, pivoine, giroflée, bourrache, joubarbe, lavande» sauge, marjolaine, pavot, cost, menthe, toutebonne ou orvale, serpentine, romarin, basilic, hysopc.

Légumes : bette et porée, épinar.d, oseille, arroche, fenouil, persil, sarriette, laitue, laitue d'Avignon (importée à Paris par Bureau de la Rivière, et dite aujourd'hui romaine), panais, raves, navet, chou blanc, chou romain, chou cabus (chou pasquerez auquel on fait passer l'hiver), chou-fleur, fèves, pois, pois percés, fèves de marais, grosses fèves, poireaux, oignons, ail, carottes.

Fruits : pommes, poires, framboises, groseilles, cerises, cerises d'Auvergne, prunes, pèches, raisins, avelines, figues, raisins.

(Fruits exotiques déjà très r.épandus dans le commerce : oranges, grenades.) Les dattes devaient s'exporter aussi ; quant à la banane, les pèle-

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chives, comme les comptes de Tliôtel Saint- PoP, nouspernietlent de nous faire une idé*î exacte de la composition des jardins durant la période gothique. Parmi les fleurs, on y avait une prédilection pour les roses : la rose de Provins, de diverses couleurs, était fort à la mode sous saint Louis ; cette variété semidouble se prête bien à la sculpture ; elle figure dans les voussures des portails que saint Louis fît exécuter entre l'église et le cloître de Notre-Dame de Paris ^ et de Saint-Denis ^, et deux tapisseries de la collection Lelong, d'accord avec des marges de manuscrits du XV® siècle, montrent quVi la fin du moyen âge on avait des roses complètement doubles. Les lis et autres oignons à fleurs, quelques-uns importés d'Orient, les violettes ordinaires et la violette d'Arménie que le Ménagier conseille de cultiver en pots rentrés Thiver et qui doit être notre violette de Russie ou perpétuelle, à moins qu'elle soit la violette de Parme, cultivée encore aujourd'hui de cette façon; diverses sortes de violier (giroflée^; les œillets et la lavande y tiennent une grande place ; au xv** siècle, les bordures de pages des manuscrits, les tableaux, les tapisseries nous renseignent abondamment sur les variétés de fleurs : la rose double, la pensée, l'œillet, l'ancolie, y sont très fréquemment représentés, ainsi que le fraisier. Pour la Renaissance, les commentaires de Matthiole sur Dioscoride et les œuvres d'Olivier de Serres donnent des listes et des figures des espèces cultivées qui semblent être toujours les mêmes. C'est de nos jours seulement que l'importation de plantes d'origine très lointaine et la création artificielle d'un grand nombre de variétés hybrides a grossi sensiblement cette liste et a fait négliger quelquefois, bien injustement, certaines plantes jadis très appréciées.

rins qui allaient à Jérusalem faisaient généralement sa connaissance dans les vergers de Chypre, et la décrivaient sods le nom pomme de paradis comme une curiosité inconnue, mais les Vénitiens l'importaient de Chypre en Occident au xvi" siècle.

1. M. Bournon a relevé en outre dans les achats faits pour la création de ces jardins : 1.000 cerisiers, 115 entes de poiriers (poiriers greffés) et 100 poiriers communs, 12 pommiers de paradis (pomme-cerise), 150 pruniers, 300 gerbes de rosiers blancs et rouges, 3 quarterons de bordelais, 375 gouais de marais {arum}^ 300 oignons de lis, 300 de flambes (iris), 8 lauriers verts.