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FiG. 173. — Mesures publiques sur le pont du marché à Billoiu

(Puy-de-Dôme). Les traces de scellement indiquent les coulisses de métal

des trappes d'écoulement, aujourd hui disparues.

nunquam peritiira. Elle a pu dès Torig ne être scellée dans un mur d'église, car c'est dans la chapelle Saint-Leufroi, près du Parloir aux Bourgeois qu'était conservé, dès le temps de Philippe-Auguste, l'étalon de la mine de Paris et, à Nicosie de Chypre, l'étalon de la mesure des grains était scellé dans la façade de Saint-Georges des Poulains, près du marché.

Les mesures officielles de longueur pouvaient être de même encastrées dans les bâtiments publics : à Albi, en 1445, on fixa sur l'étal de la place une cana mesarieyra pour la façon de

laquelle on employa treize livres de fer de Foix ; à Montferrand (Puy-de-Dôme), une aune de fer est encore encastrée dans la façade de Téglise, qui date du xv® siècle.

Sur la place du marché, se dressait toujours une grande croix de pierre, telle qu'on en voit encore à Trêves (xii® siècle), ou adossée à la halle de Saint-Antonin (Tarn-et- Garonne) xiv® siècle ; presque toujours une fontaine ou un puits se trouvait sur la place du marché. C^est sur les places et dans les rues principales voisines que Ton élevait le beffroi, Thôtel de ville, la halle ou marché couvert et, parfois, dans les villes de grand commerce, une bourse où es négociants se réunissaient pour traiter leurs affaires ; des maisons communes de corporations, les tables des changeurs, parfois aussi, surtout dans les ports d'outre-mer, des loges ou maisons communes appartenant à des étrangers ayant un consul dans la ville.

On passera en revue ces diverses catégories d'édilices publics.

Halles, — Le mot halle est le même que salle, sala. Quelquefois il s'applique à une grande salle : « la halle échevinale ». Les Anglais l'ont conservé dans ce sens, mais plus généralement chez nous il désigne un marché couvert.

Il y eut au moyen âge deux types de marchés : soit une galerie formant une enceinte carrée autour d'un préau, soit un bâtiment allongé, divisé souvent en deux ou trois nefs ; quelquesunes ont eu un étage supérieur ; elles peuvent être voûtées ou non; un certain nombre forme le rez-de-chaussée d'un autre bâtiment et quelques autres ne sont qu'un porche d'église; les marchands ayant pris l'habitude de s'installer sous ces porches, on les a parfois aménagés en halles ^, qui furent une source de revenus pour la fabrique.

Les halles peuvent être générales ou réservées à un seul genre de commerce. A Amiens, la halle à la boucherie ayant brûlé en 1391, l'échevinage et les bourgeois obtinrent de les transporter dans un endroit moins central et moins habité, pour cause de

1. Voir tome I, ch. V, § Vl^ porches. On peut citer la halle à piliers et arcades de maçonnerie qui s'appuie à la façade occidentale de Sainte-Marie- Majeure de Bonifacio (Corse) et le grand porche de bois appliqué au xvi« siècle, à deux façades de l'église Saint- Pierre de Bar-sur- Aube.

340 MANUEL O ARCHÉOLOGIE FRANÇAISE

salubrité *. Enfin, les halles appartenaient à un seigneur laïque ou religieux, soit à une commune ou même à une corporation '^.

11 semble que le premier de ces types dérive de certains marchés romains tel que celui de Timgad et que le second procède de la basilique antique. Comme les basiliques civiles, les halles avaient des usages multiples ; à cause de leurs vastes dimensions elles servaient aux très grandes réunions. On y donnait des fêtes, présentations, festins, etc.

A Paris, vers la fin du moyen âge, chaque corporation avait sa halle particulière, et quelques villes importantes y possédaient aussi les leurs. Ces halles foraines étaient hors de Tenceinte des halles royales ; les drapiers et bouchers de Beauvais, les marchands de Saint-Denis, Douai, Cambrai, Matines et Bruxelles avaient leur halle attitrée ; les forains de moindre importance fréquentaient la halle du commun et louaient des places pour leurs marchandises dans les greniers à coustre.

Les halles de Paris se composaient, selon Felibien, d'un vaste enclos de bonnes murailles percé de quelques portes que Ton fermait la nuit et qui, bien entendu, avaient des gardiens.

Au mur extérieur s'appuyait un bâtiment continu en appentis, divisé en loges ou boutiques. Dans le préau même, s'élevaient originairement deux halles ; on en avait ajouté une troisième avant 1163, et plus tard on divisa ces trois édifices en compartiments. De 1543 à 1572, elles furent radicalement transformées. Les halles de Paris présentaient donc à la fois les deux dispositions de halles -: bâtiment simple en carré long et galerie entourant un préau carré : deux halles du premier type y étaient enfermées dans une halle du second.

Celui-ci est le plus rare : on en peut citer comme exemples les grandes halles de Saumur, construites par Henri II d'Angleterre et que Joinville compare à un cloître de moines blancs c'est-àdire de cisterciens. Elles ont depuis longtemps disparu.