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Cnide. a Qui a donné une âme au marbre? qui a vu sur cette terre la déesse Cypris? qui a mis dans la pierre un si ardent désir de volupté? C'est le travail des mains de Praxitèle. UOlympe est privé de la déesse de Paphos, ■ puisqu'elle est descendue à Cnide*. » Le document le

plus authentique où Ton reconnaisse Tœuvre de Praxitèle est une médaille de Cnide, frappée en rhonneur de Plautilla et de Caracalla : elle offre les traits essentiels de la description, faite par Lucien, du chef-d'œuvre de l'artiste. C'est d'ailleurs un sujet qu'il avait plusieurs fois traité, pour les villes de Cos, de Thespies, d'HëracIce, et qu'après lui, les sculpteurs reprennent à l'envi : la Vénus du Capitole, la Vénus de Médicis, et tant d'autres répliques que possèdent nos musées, dérivent du type conçu avec tant de bonheur par Praxitèle. Au cycle d'Aphrodite se rattache celui d'Eros ; c'est là que le sculpteur athénien devait trouver le sujet de l'Eros de Parion et de celui que Phryné avait consacrée Thespies; il avait figuré ce jeune dieu sous les traits d'un adolescent «dans sa fleur», tel que le montre le beau torse de Centocelle, au Vatican. L'Apollon Sauroctone, ou tueur de lézards, est aussi une con-