I. M. de Vogué, le Temple, p

238 ARCHEOLOGIE ORIENTALE.

phéniciens. Or, les Phéniciens se sont toujours bornés à imiter les Egyptiens et les Assyriens; leur technique a un caractère hybride qui est, comme là Syrie elle-même au point de vue géographique, une sorte de compromis entre PAsie et TEgypte. C'est d'après ces principes de critique qu'on peut essayer de reconstituer la décoration et le mobilier du temple de Salomon.

Le voile suspendu entre le Saint et le Saint des Saints, et qui cachait la vue de ce dernier, était une grande pièce de soie, sur laquelle la main habile des brodeuses orientales avait reproduit l'image du monde; les quatre couleurs qui entraient dans sa composition étaient les figures des éléments : la pourpre représentait la mer, le safran, le feu; l'hyacinthe, l'air; lebyssus,la terre. Les parois intérieures des murs étaient lambrissées de planches de cèdre sculptées. Dans le Saint, ces boiseries figuraient des coloquintes et des fleurs épanouies ; dans le Saint des Saints, aux fleurs se mêlaient des palmiers et des animaux fantastiques ou kéroiibim (chérubins). Cette décoration était rehaussée de feuilles d'or fixées sur le bois par des clous de même métal. L'arche d'alliance, dans le Saint des Saints, était abritée sous les ailes de deux immenses kéroiibim en bois incrusté de lames d'or. Les éléments de ces figures monstrueuses étaient empruntés au règne animal, comme ceux des taureaux ailés des palais ninivites. D'après la Bible, les kéroubim sont ailés, ils ont des pieds de taureau; ils transportent Jéhovah dans son char ou debout sur leur dos, comme les divinités assyriennes. Chaque kéroub a à la fois une face humaine et une face de lion. Ils s'alignent en files silencieuses sur les lambris de cèdre.

L'ART judaïque.

les battants des portes en bois d^olivier, le voile du Saint des Saints, alternant avec les palmiers et les coloquintes, qui remplacent à Jérusalem le lotus égyptien. Dans le Saint des Saints, il y avait deux statues colossales de kéroubs, hautes de 10 coudées, plaquées d'or, qui gardaient l'arche d'alliance. Chaque kéroub avait deux ailes gigantesques; l'une qui se déployait en s'abaissant sur l'arche qu'elle enveloppait, l'autre se dilatant symétriquement en sens inverse, et allant toucher le plafond.

M. de Vogué a ingénieusement rapproché de cette description les images égyptiennes qui représentent deux figures à grandes ailes, agenouillées de chaque côté du scarabée symbolique ou du disque solaire, accosté d'uraeus, qu'elles couvrent de leurs ailes.

L'arche d'alliance elle-même ressemblait à ces naos ou bari que nous voyons portés par les prêtres égyptiens sur leurs épaules. Elle était en bois d'acacia [sittim)^ recouvert de lamelles d'or, aussi bien à l'intérieur qu'à l'extérieur. Elle avait environ i"',75 de long, o'",8o en largeur et en hauteur. Le couvercle s'appelait le trône de Jéhovah. L'arche renfermait

17t. — Naos et Kéroubim égyptiens.

(M. de Vogué, p. 33.)

Fig. 172. — Arche et naos égyptiens (d'après une peinture égyptienne).

ARCHEOLOGIE ORIENTALE.

Fig. 173. — Table d'offrande égyptienne.

(M. de Vogué, p. i^.)

les deux tables de pierre sur lesquelles était gravée la loi du Sinaï.

Dans le Saint se trouvait Phôtel des parfums, où brûlait Tencens en Phonneur de Jéhovah : c^était probablement une sorte de trépied surmonté d^une cuvette avec un brasier allumé. Il y avait aussi la table des pains de proposition et les candélabres à sept branches. La table, sur laquelle on plaçait douze pains chaque semaine, était, sans aucun doute, analogue aux tables d'offrandes aux dieux, si souvent figurées sur les bas-reliefs égyptiens, avec des pains empilés sur des outres de vin ; il est aussi question de meubles du même genre dans les inscriptions cunéiformes de Nabuchodonosor. Lebas-reliet de Parc de triomphe de Titus, à Rome, représente des Juifs captifs qui portent sur leurs épaules le mobilier de leur temple détruit, et parmi cesdépouilles figure, sous la forme d'un cippe carré, la table des pains de proposition telle qu'elle était dans le temple d'Hérode.

Les candélabres à sept branches, au nombre de dix, avaient une forme spéciale qui nous est aussi révélée par l'arc de Titus et quelques autres monuments. Sur un socle à doubles degrés est fixée une tige centrale à laquelle sont adaptées six bran-

Fig. 174. — Candélabre à

sept branches.

(M. de Vogué, p. 33.)

L'ART judaïque.

ches, trois de chaque côté, disposées en éventail. Chacune des sept branches est ornée de trois rangées de fleurons et d'une bobèche. Sur le socle, on voit en relief des animaux fantastiques. Hiram-Abi, le fameux toreuticien de Tyr, à la solde de Salomon, avait encore fabriqué « les lampes et les mouchettes en or, puis les cruches, les couteaux, les jattes, les plateaux et les éteignoirs en or fin^ », les pelles et les coupes de bronze. Dans le parvis des prêtres, devant le vestibule du temple, il y avait, rappelant les obélisques égyptiens, deux colonnes de bronze isolées dont les noms étaient Iakin et Boo^. On a essayé souvent la restitution de ces deux colonnes, merveilles de Part phénicien, revêtues, aux yeux des Juifs, d\m caractère talismanique. Elles étaient creuses, et les parois du métal avaient o"',o86 d'épaisseur. « Leur chapiteau, de 5 coudées de haut, avait la forme d'une fleur de lis épanouie dont la partie inférieure, renflée, était couverte d'un ornement réticulé compris entre deux rangées de grenades ^ » La hauteur totale de chaque colonne était de i2'",75, le diamètre du fût de i'",983 ; les grenades, au nombre de 200, formaient un double collier autour de chaque chapiteau.

Fig. 175. — Chapiteau des

colonnes de bronze.

(Restitution de M. de Vogué.)