I. W. Frœhner, op. cit., p

302 ARCHEOLOGIE ORIENTALE.

cunéiforme, il est phénicien de style et de matière, si bien qu^on doit croire quUl a été exécuté dans les ateliers de Sidon, au temps où Sargon était maître du pays. « Ce vase, dit M. Frœhner*, est le prototype des flacons à onguent, dont nous avons de si nombreux spécimens en albâtre {albastra)^ de fabrique égyptienne et phénicienne. Très lourd de forme et, par conséquent, d'un style fort archaïque, il ressemble à une bourse; ses parois sont d'une grande épaisseur, et deux appendices carrés en simulent les oreillettes. Le procédé technique qu'on a employé pour sa fabrication est non moins primitif, car ce n'est pas au moyen du soufflage qu'il a été façonné; l'ouvrier a pris un morceau de verre refroidi ; puis, à l'aide du tour, il en a arrondi la panse et creusé l'intérieur, exactement comme s'il travaillait l'albâtre. Pour le mettre à sa véritable place, il faut se rappeler que les Phéniciens ont été les premiers à produire un verre blanc de cette pureté de tons. »

Mais avant que le hasard leur eût appris à utiliser le sable fin des bords du Bélus, pour en fabriquer ces beaux verres translucides si unanimement vantés par les auteurs anciens, les Phéniciens avaient emprunté à leurs voisins, les Egyptiens et les Assyriens, l'art d'employer comme émail la matière vitrifiable. A Rhodes, Salzmann a découvert des vases émaillés qui sont d'origine phénicienne; le géographe Scylax nous apprend, d'autre part, que les marchands phéniciens exportaient des objets en pâte vitreuse, c'est-à-dire des perles et des grains de collier, jusqu'au delà des colonnes d'Hercule.