I. W. Frœhner, op. cit., p

Les nécropoles de Cypre ont fourni quelques verres à parois épaisses et d'une faible transparence, qui ont été certainement fabriqués par les ateliers de Tyr ou de Sidon. M. G. Rey a rapporté de Phénicie, au Louvre, une idole, en pâte de verre, qui a la forme d'un cône placé entre deux quadrupèdes; mais le monument phénicien en pâte vitreuse, le plus intéressant que nous puissions citer, est le collier de Tharros, en Sardaigne. Il est formé d'une quarantaine de grains, de deuK cylindres, de quatre têtes de taureaux et d'un grand masque grotesque de Pygmée. (Musée du Louvre.)

Des faits qui précèdent, il résulte que si les Phéniciens eurent pendant de longs siècles le monopole de la fabrication du verre, ils ne sauraient en être regardés comme les inventeurs. Ils n'ont Fig-^^S- Verre phénicien.

(Musce du Louvre.)

fait que tirer un admirable parti

de la matière première que la nature avait mise entre leurs mains. Les merveilleuses propriétés du sable du Bélus sont vantées, non seulement par Pline, mais par Josèphe et par Tacite. Le verre que fabriquaient les Phéniciens était plus pur et plus clair que celui d'Egypte, et par conséquent plus recherché; ce n'étaient pas seulement des alabastra et des amphorisques, dignes des artistes vénitiens du moyen âge, qui sortaient de leurs ateliers, c'étaient aussi de fausses gemmes en pâte vi-

treuse colorée, imitant la pierre précieuse à s'y méprendre; de là, la prospérité et la réputation des manufactures de Tyr et de Sidon. Lucien^ dit du teint d'une belle jeune fille qu'il est plus diaphane que le verre de Sidon.

Cette dernière ville fut le centre de la fabrication du verre phénicien depuis l'antiquité la plus reculée jusqu'à l'époque romaine; mais on a retrouvé à Tyr des restes d'anciens fourneaux, des culots de verre de diverses couleurs, des scories qui attestent que, là aussi, se trouvaient d'importantes verreries.

Un beau flacon en verre moulé et décoré de fruits, trouvé à Jérusalem, a été attribué à l'époque de l'autonomie de la Judée; mais il pourrait bien ne remonter qu'à la période gréco-romaine, de même que les objets de parure, en pâte vitreuse, trouvés dans les tombeaux des rois par Saulcy.

Ces objets, ainsi" que des flacons en verre verdâtre, recueillis en Palestine, sortaient probablement des ateliers d'Hébron ou d'Alep, qui, encore en activité aujourd'hui, produisent, sous nos yeux, des vases qui imitent les antiques dans la perfection.

Les artistes verriers de Tyr et de Sidon signaient leurs œuvres, à l'époque gréco-romaine, comme leurs confrères les céramistes. Ceux de Sidon ajoutaient à leur nom celui de l'atelier; l'estampille grecque ou latine, placée en relief sur

Fig. 226. — Vase

en verre de Jérusalem.

(Louvre.)