I. J. Menant, la Glyptique orientale, t. II

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ARCHEOLOGIE ORIENTALE.

à tête d^oiseau. Le style de lUnscription comme celui des figures trahit d'ailleurs la main inhabile du contrefacteur sidonien.

Nous possédons , d'autre part , des cylindres dont les personnages sont purement assyriens, tandis que l'inscription est en caractères phéniciens ou araméens. Celui-ci, du Muséebritannique, est le « cachet de Akadban, fils de Gebro.d, l'eunuque, adorateur de Hadad » (fig. 233). Le style des figures, les détails du

costume sont si nettement assyriens, que ce monument nous révèle le procédé de plagiat auquel a eu recours l'imagination paresseuse des Phéniciens. Ces marchands ont trouvé tout simple et expéditif de s'approprier des cylindres assyriens ou perses, en se contentant d'y faire graver leurs noms. Ils ne rougissaient pas de porter, pendant leur vie, les bijoux d'autrui, en attendant que leurs cendres elles-mêmes reposassent dans des sarcophages dérobés aux Egyptiens.

Pourtant, à Cypre, ils ont essayé de graver euxmêmes des cylindres. Les fouilles récentes en ont exhumé une grande quantité, et à côté des cylindres apportés du continent par le commerce, il s'en est rencontré qui ont été certainement fabriqués dans l'île. Mais ce qui étonne dans ces monuments, c'est leur

Fig. 233. — Cylindre du Musée britannique (d'après J. Menant).

barbarie extrême ; le dessin en est des plus sommaires, les figures sont à peine ébauchées, et le oiselet n'a fait qu'égratigner grossièrement le jaspe, l'hématite ou la calcédoine. Et même, les figures d^hommes ou d'animaux, les arbres, les ornements géométriques dont les cylindres cypriotes sont couverts, sont copiés par de maladroits ouvriers sur les productions de la glyptique assyro-perse ou égyptienne.

Somme toute, les cylindres phéniciens sont assez rares. Gens pratiques avant tout, les marchands de Tyr et de Garthage préférèrent aux cylindres, dont Tusage était difficile, les cachets plats aux formes multiples : scarabées, scarabéoïdes, ellipsoïdes, cônes, conoïdes octogonaux, ces derniers plus particuliers à la période araméo-perse, enfin chatons de bagues. Parmi les gemmes nombreuses parvenues jusqu'à nous et qu'on doit attribuer, soit aux Phéniciens mêmes, soit aux populations araméennes de la Syrie, il en est qui ont encore conservé leur monture : un anneau en fer à cheval permettait à la fois de faire tourner la pierre sur son axe et de la suspendre à un collier. L'inscription, en une ou deux lignes, quand elle existe, donne le nom du possesseur, sa filiation et quelquefois sa qualité. Les sujets, naturellement plus restreints que ceux des cylindres, sont toujours d'inspiration égyptienne, perse, assyro-chaldéenne. Ge sont, par Qxemple, le globe ailé et rayonnant, des cerfs, des lions, des taureaux, des sphinx, des griffons, le buste divin dans un disque ailé, un pontife sacrifiant sur un autel ou en adoration devant le pyrée. Le musée du Louvre possède un scarabéoïJe en agate rouge acquis en Mésopotamie par

ARCHEOLOGIE ORIENTALE.

Fig. 234. — Cachet scarabéoïde.

M. de Sarzec; on y voit un dieu qui tient dans chaque main un serpent, comme THorus égyptien"; il a quatre ailes et il est coiffé du disque solaire accosté des deux cornes. Le nom Baalnathan indique que le possesseur était probablement un Ammonite ou un Moabite. On peut admettre, avec M. de Vogûé^ que parmi les intailles phéniciennes, araméennes et judaïques, celles où Tinfluence égyptienne paraît exclusive sont les plus anciennes, c^est-àdire antérieures à la domination assyrienne en Syrie. A partir du vii^ siècle apparaît dans la glyptique araméo-phénicienne Paction de TAssyrie, tantôt alliée à Pinfluence égyptienne, tantôt exclusive, comme sur un scarabée du musée de Vienne au nom de Akhotmelek, femme de Josuah, où Pon voit une divinité assise sur un trône et recevant une libation d^un pontife debout (fig. 234).

Un beau scarabée en jaspe vert du Musée britannique (fig. 235), avec le ^'S- ^jS-— Cachet

, , . . 1 7-T 7 scarabéoïde

nom, en caractères phéniciens, de //oao, ,,, . ,, .

' ï' 1 J (d'aprcs Menant).

le scribe, comporte une scène principale inspirée d'un cylindre assyrien, tandis que, dans le champ, figure la croix ansée égyptienne, et que la forme scarabéoïdale de la gemme est biep d'origine pharaonique.

Dans cet accouplement hybride de Part égyptien avec Part assyrien, l'observateur le moins exercé peut