LES DIVISIONS ET LES PERIODES GLACIAIRES

chronisme des périodes glaciaires et des trois principaux épisodes paléontologiques des temps quaternaires '.

On voit que sur ce tableau, la dernière phase d'avancement des glaces, le Wùrmien de MM. Penck et Brûckner n'est pas indiquée *. D'après le système de ces géologues, elle se placerait au milieu du paléolithique supérieur ^. Gela revient à dire que pour tous les géologues, la phase terminale de Tâge du Renne ou phase magdalénienne est post-glaciaire. Sur ce point, tous les auteurs tombent d'accord. En effet, on a découvert des gisements quaternaires à l'intérieur de la zone circonscrite par les moraines du Wùr~ mien. Or, ces gisements appartiennent tous à la période magdalénienne *. 11 est donc évident que lors de cette phase de l'âge du Henné, la dernière des extensions glaciaires avait pris fin.

Kn ce qui concerne la succession des faunes pendant les temps glaciaires, lesglaciéristes de l'école allemande ont émis récemment des théories nouvelles ^. Ils admettent que la faune chaude, celle de Téléphant antique, ne se serait nullement éteinte avec l'époque chelléenne.

Reculant, à la fin de cette période interglaciaire, devant une nouvelle extension des neiges, elle aurait seulement émigré vers le sud, pour reparaître dans l'Europe centrale à la période interglaciaire ultérieure. L'éléphant antique et ses compagnons ne se rencontreraient donc point uniquement à la base des dépôts pléistocènes ; ils se seraient montrés de nouveau à chacune des phases à température douce qui a suivi chaque extension des glaces. C'est ainsi que les mêmes auteurs ont distingué deux époques mousté-

1. Boule, Anlhr.^ 1906, p. 261. Ce tableau, à part de légères modificatiuns dans la nomenclature, est celui qu'a publié le même auteur en 1888. Voir cidessus, p. i5, note 1. Nous en avons éliminé ce qui concerne l'industrie, des subdivisions nouvelles ayant été introduites à cet égard dans le paléolithique supérieur. Les mots placés entre crochets dans la seconde colonne ont été ajoutés par nous au texte de M. Boule.

2. M. Boule, sans nier Texistence de cette phase d'avancement des glaciers déclare n'en pas avoir personnellement reconnu les traces [Anthr., 1906, p. 263).

3. Voir le tableau dressé par M. Obermaier, d'après MM. Penck et Brûckner. Anlhr., 1904, p. 3Î.

4. Ibid.n p. 32. Par exemple, les gisements du Schwcizersbild, de Schussenricd, du Kesserloch, près de ïhayngen.

a. Voir Obermaier, Le quaternaire des Alpes, Anthr., 190i, p. 34 ; — du même, La station paléolithique de Krapinà {Croatie), Anthr., 1905, p. 13; — du même. Restes humains quaternaires, Anthr., 1905, p. 387. Sur les gisements à faune chaude ou tempérée et industrie nioustérienne, plus ou moins typique, voir plus loin, ch. IV,§ VI.

48 m. L*èRE QUATERNAIRE

riennes, l'une, glaciaire, caractérisée par la faune froide (mammouth et rhinocéros tichorhinus), l'autre interglaciaire, avec retour de Téléphant antique et du rhinocéros de Merck. Si ces hypothèses étaient fondées, la paléontologie devrait se reconnaître impuissante à déterminer par ses propres moyens Tâge relatif des gisements quaternaires. Mais jusqu'à ce jour aucun fait stratigraphique n'est venu confirmer ces vues théoriques, qui, par conséquent, ne sauraient, nous semble-t-il, être retenues, dans l'état actue! de nos connaissances. Si elles étaient admises, on ne s'expliquerait pas qu'aucune trace d'une intercalation de la faune chaude entre deux niveaux à faune froide n'ait jamais été observée dans les nombreux dépôts explorés.

S V. — Notions sommaires sur la faune quaternaire.

Il n'entre pas dans notre plan de nous étendre sur la paléontologie quaternaire. Nous nous bornerons à passer sommairement en revue les espèces les plus importantes, soit pour l'établissement des diverses classifications chronologiques dont nous venons de parler, soit pour l'étude des représentations figurées que nous ont laissées les Troglodytes paléolithiques.

Des trois principaux éléphants quaternaires que connurent les premiers habitants de l'Europe. Elephas meridionalis^ Elephas antiquus et Elephas primigenius ou mammouth, le premier est le plus ancien. Il atteignait plus de 4 mètres de hauteur au garrot. Organisé pour vivre sous un climat chaud, il ne devait point porter, comme le mammouth, une épaisse fourrure *. L'éléphant méridional, ancêtre de Téléphant actuel d'Afrique, était au commencement du quaternaire un survivant de la faune pliocène : on le trouve surtout à l'étage supérieur du pliocène (étage sicilien, bien représenté en France, comme nous l'avons dit, par les graviers ossifères de Saint-Prest (Eure-et-Loir),

Dans le Foresl-hed de Cromer^, en Angleterre (Norfolk), formation de la même époque, il est associé à VElephas antiquus^ au

1. iiSMdry , Enchaînements du monde animal, Mamm. tertiaires, 1878, p. 169 — Zittel, Traité de paléontologie, t. IV, p. 471. La gfalerie paléontolog^ique di Muséum d'hist. nat. possède un squelette complet de VElephas meridiafuklîi provenant de Durfort (Gard).

2. Anthr., 1901, p. 134. La détermination des espèces est difllcile, surtout lorsqu'on ne possède que des dents isolées et des débris osseux incomplet (Zittel, IV, p. iTl).

NOTIONS SIR I-A FAUNE gt'ATERNAIRE 4D

Rhinocéros etruscus^ à Y Hippopoiamus niajor^ au Trongontherium Cuvieri^ auMachairodus^ c'est-à-dire à des animaux organisés pour vivre sous un climat chaud.

L'éléphant méridional était donc considéré jadis comme exclusivement tertiaire ; en dernier lieu on Ta signalé dans quelques gisements du paléolithique inférieur, qui n'auraient, dit-on, subi aucun remaniement. Cependant, il ne faut plus comprendre Tilloux (Charente) parmi ces gisements. M. Boule, rectifiant une première détermination, a restitué à une forme trèsarchaïque de VElephasanliquus des restes fossiles provenant de ces alluvions et tout d'abord attribués à YElephas meridionalis *.

LtElephas antiqnus (Falconer) était voisin de Téléphant actuel des Indes. Sa taille (environ 4'"50 de hauteur au garrot) atteignait presque celle du Dinothérium. N'ous verrons que ses molaires et ses débris osseux sont associés, dans les alluvions inférieures, aux haches primitives dites chelléennes.

Le mammouth, ou Elephas primiqeniua (Blumenbach), le plus abondant de tous les éléphants, diffère des précédents par sa toison laineuse, par la longueur et la courbure prononcée de ses défenses et par son front bombé *. Ces mêmes caractères le séparent de Téléphant actuel des Indes, dont il se rapproche d'ailleurs par sa structure. Sa hauteur n'atteignait que 3™ 50. Il nous est connu par de nombreux débris osseux. De plus, en 1799, en 1846 et à des dates plus récentes, des cadavres congelés de cet animal ont été retirés des glaces en Sibérie '. Enfin les artistes quaternaires ront fréquemment figuré, soit sur de menus objets, soit sur les parois des cavernes [Y\q, 11).

1. Voir la description des restes de V Elephas anliqaus de TiUoux, par M. Boule dans Anthr.^ 1895, p. 502.

En 1888, M. Boule avait proposé de rattacher au quaternaire la faune à Elephas meridionalis, c'est-à-dire la période du Forest-bed de Gronier (Boule, Estai de paléontologie^ p. 97). Néanmoins cet étage est toujours accolade a Tère tertiaire.

2. Mammouth est un nom russe de Téléphant. Depuis la découverte des Elephas meridionalis et antiqnusy l'épithëte de primigenius due à Blumenbach (1706j est impropre.

3. Sur les découvertes récentes des mammouths sibériens, voir Anihr., 1896, p. 186 ; 1901, p. 492; 1903. p. 367;— MAG, 1896, p. 186;— REA, 1903, p. 246; — d'après MiddendorfT, on a dû apporter annuellement depuis 200 ans sur les marchés d'ivoire plus de 100 paires de défenses de mammouths sibériens (Zittel, loc, cit., p. 473).

Manuel d'archéologie préhistorique. — T. 1. 4