J. de Baye, L'Archéol. celtique, 2* édit., p

2. Vauvillé, Sépultures à incinération de Vàpoque de la pierre polie sur Ut commune de Monligny-VEnyrain, BSA, 1888. p. 455 ; — D' Miirignan, Sépultures par incinénition de la période néolithique^ à Cnlvisson {Gard)^ AfiiB, Marseille, 1891, II, p. 626; — Cartailhac, France préhis torique j p. 270.

3 Pruiiiëres, La crémation dans les sépultures mégalithiques, At'as, Nantes, 1875, p. N81.

4. Moniclius, Temps préhLst. en Suède^ trad. S. Rcinach, p. 20. On trcuve encore mention du cannibalisme en Europe à 1 époque historique {Ibid.^ p. 20). Voir pour la Suisse, Heierli, Uryeschichte der Schwcizy p. 150.

'l68 V. SÉPULTURES NEOLITHIQUES

On ne retrouve d*incinéralions néolithiques ni dans les Iles Britanniques, ni en Scandinavie *, ni en Italie *. En Suisse, où les cadavres néolithiques étaient ordinairement inhumés dans des cavernes, sous d»-s abris de rochers ou en pleine terre dans de petits caissons de pierres, on connaît, d'après M. Heierli, vers la fin de la période, tout au moins dans la Suisse allemande, des incinérations sous tumulus ^.

En Allemagne, quelques tribus néolithiques ont parfois incinéré leurs morts, notamment en Thuringe et dans les régions voisines, de même que dans la Prusse occidentale *.

Les sépultures à incinération de Tépoque néolithique appartiennent-elles toutes à la dernière phase de cette époque? Cette opinion avait cours lorsqu'on croyait le rite de Tustion importé en Europe en même temps que le bronze. Nous savons maintenant ce qu'il faut penser de cette prétendue relation. Au surplus, M. Gôtz«^ a constaté récemment que parmi les huit groupes les plus typiques de la céramique néolithique en Allemagne, six se sont parfois rencontrés avec des incinérations. Comme il est impossible de classer la totalité de ces six groupes à la fin du néolithique, quelque opinion que Ton puisse avoir sur Tordre de leur apparition, il ressort clairement de là, ainsi que le remarque M. Gôtze, que le rite de Tincinération ne saurait nous procurer aucun critérium sûr pour la classification chronologique des sépultures néolithiques ^.

L'importance capitale qu'on lui reconnaît communément comme critérium ethnique ne serait pas moins discutable, à notre avis.

Dès Taurore des temps historiques, chez Ls Étrusques, chez les Grecs et chez les Latins, on constate la coexistence des deux rites. Les Gaulois inhumaient au temps de la prise de Rome et incinéraient à l'époque de Vercingétorix. Comme on Ta fait observer, il y avait bien dans l'antiquité une religion des morts, mais cette religion s'accommodait aussi aisément de Tincinération que de Tinhumation^. Aux périodes suivantes de la préhistoire, nous noterons