Reinach, op. cit. , p
2. Sur Boucher de Perthes (1788-1868!, voir Alcius Lcdicu, Boucher de /^«r//iM, Abbeville, 1885; — Salomon Reinach, Esquisse d'une histoire de iarchéologie gauloise {préhist., celtique, gallo-romaine et franque), RC, 1898, p. 292.
3. Le I> Rigollol, médecin distingué et paléontologriste, se déclara convaincu après avoir visité les collections de Boucher de Perthes. Il recueillit lui-même à Saint-Acheul, aux environs d'Abbeville, un grand nombre de haches semblables à celles de Chelles et publia sur ses découvertes un important travail : higollot, Mémoires sur des instruments en silex trouvés à Saint-Acheut, Amiens. 1854.
Dans le principal ouvrage de Boucher de Perthes, Antiquités celtiques et antédiluviennes y ^ vol. gr. in-8% 1847-1864, le bon grain est mêlé à l'ivraie. Entraîné par son ai*dcur enthousiaste et aveuglé par une crcdulitt^ trop confiante, l'auteur a malheureusement accueilli favorablement de grossières falsifications.
dans les grottes du Périgord et révélait de la façon la plus inattendue le brillant développement des arts du dessin chez les anciens troglodytes. C'est surtout aux efforts d'un paléontologiste éminent, Edouard Lartet, aidé d'un industriel anglais, Henri Christy, que sont dues les premières explorations de ces grottes de la vallée de laVézère *, affluent de la Dordogne. A partir de 1864, M. K. Dupont explora avec succès les cavernes des environs de Dînant, en Belgique.
Edouard Lartet ^ jeta les bases d'une classification chronologique des temps quaternaires. Gabriel de Mortillet ^, qui fut pendant toute la seconde moitié du xix** siècle Tun des maîtres les plus autorisés de l'archéologie préhistorique, compléta et développa ce premier essai. En 1869, il présentait à l'Académie des sciences son Essai de classification des cavernes et des stations
1. Les Reliquix Aquitanicae, important recueil de matériaux sur Tàge du Renne, furent publiés en 1875, après la mort de Christy (1865) et de Lartet (1871), par les soins dugéolog^ue anglais Rupert Jones. La collection recueillie par Lartet et Christy se partagea entre le British Muséum et le Musée de Saint-Germain, fondé en 1860. En 1823, le Révérend D' W. Buckland avait publié ses Reliquiae diluvianœ^ relatifs aux cavernes à ossements de l'Angleterre, mais cet auteur niait alors la contemporanéité de Tespèce humaine et des animaux éteints. Un demi-siècle plus tard, BoydDawkins publia son grand ouvrage : Cave hunting, researches on the évidence of caves respecling the early inhabitants of Europe, Londres, 1874.
2. Edouard Lartet, né en 1801 dans le Gers, abandonna le droit pour Tétude delà paléontologie et se livra à l'exploration des cavernes du Périgord (voir S. Reinach, Alluvions et cavernes, p. 16). Son fils, Louis Lartet (1840-1899), s'adonna également aux sciences anthropologiques (V. Anthr., 1899, p. 497).
3. Gabriel de Mortillet (1821-1898) fonda la revue : Matériaux pour l'histoire naturelle et primitive de Vhomme^et une autre revue : L Homme. Il fut professeur à rÉcoIe d'anthropologie et, de 1868 à 1885, attaché au Musée des Antiquités nationales à Saint- Germain-en-Laye. Au Congrès international de Bruxelles, en 1872, il présenta un exposé détaillé de sa célèbre classification, déjà proposée en 1869. Aidé de son fils, Adrien de Mortillet, il publia, en 1881, le Musée préhistorique, bel album des principaux types d'objets des âges de la pierre et du bronze et, en 1883, un volume. Le Préhistorique, qui eut deux autres éditions, la troisième, avec la collaboration de son fils, parue en
Ces deux ouvrages constituent la partie capitale de l'œuvre de G. de Mortillet. Nous citerons encore, parmi ses nombreux écrits, un livre sur les Origines de la chasse, de la pêche et de V agriculture, 1890, et celui qui a pour titre Formationde la nation françaisCy 1897. Ce dernier ouvrage, où l'auteur a abordé le domaine historique, est inférieur aux précédents. Gabriel de Mortillet compte parmi les adeptes les plus ardents de la doctrine transformiste. Pour les détails biographiques et la critique de son œuvre, voir BSA, 1901, p. 559 ; Anthr., 1898, p. 601 ; RA, 1898, II, p. 415. Une liste bibliographique de tous ses travaux a été publiée par un de ses fils, Paul de Mortillet, BSA, 1901, p. 4 48.
L OUTILLAGE EN PIERRE DE L HOMME PRIMITIF Vf
SOUS abri, fondée sur les produits de Vindustrie humaine *, distinguant quatre époques dans la période paléolithique *. Les progrès dç la science n'ont pas toujours confirmé les données souvent trop dogmatiques de G. de Mortillet. Il est indispensable d'en tempérer sur bien des points Fabsolutisme ou la hardiesse. Mais, dans son ensemble, sa division des temps quaternaires en quatre époques, quelques modifications qu'il soit nécessaire d'y apporter en raison des découvertes ultérieures, demeure encore la base fondamentale des travaux actuels '.
Tout récemment vient de s'éteindre, après une carrière féconde, un savant dont le nom ne saurait être omis dans cet aperçu sommaire des progrès de la préhistoire, Kdouard Piette, explorateur des cavernes pyrénéennes. La science doit à ce maître regretté un fonds inépuisable de précieuses informations et de matériaux nouveaux sur l'art quaternaire, mais elle attendait de lui un exposé général et synthétique de ses travaux. Ce monument est malheureusement resté inachevé.
Enfin, durant ces dernières années, l'apparition inattendue des gravures et des peintures pariétales, au fond des obscures galeries fréquentées par les troglodytes, a démontré aux préhistoriens que, dans le domaine du quaternaire comme aux époques ultérieures de l'histoire de nos ancêtres, l'ère des grandes découvertes est encore loin de toucher à son terme.
b) Outillage lithique de V homme primitif, — La longue période pendant laquelle l'homme primitif, ignorant les métaux, n'utilisait que la pierre, en même temps que le bois et plus tard Tos et la
1. Comptes rendus de VAcad. des sciences, t. LXVIII, l"niars 1869; Mal., V, p. 172.
2. C'est à Sir J. Lubbock que l'on doit la nomenclature des deux grandes divisions de Fàge de la pierre : époque paléolUhique ou de la pierre taillée. époque néolithique ou de la pierre polie (Lubbock, L'homme avant i histoire, traduction française, 1866, p. 61). Dans l'Europe centrale, où l'étude du paléolithique avait été pendant longtemps négligée, les géologues ont pu contrôler en dernier lieu le système de classification dû à Lartet et à G. de Mortillet. Après de persévérantes recherches sur la marche des glaciers alpins, M. Penck (associé dans ses travaux à M. Briickner) vient de formuler ainsi ses conclusions : » 11 est important de constater que j'en arrive â reconnaître une série de périodes successive» [à partir, tout au moins, du moustérien] exactement semblables à celles qu'ont admises les préhistoriens français. Cela semble établir d'une manière décisive la réalité de ces périodes chronologiques «. Nous verrons plus loin sur quels points secondaires poHent encore les désaccords.
3. Un des points les plus attaqués de la classification quaternaire de Mortillet, l'existence de la période dite solutréenne, entre le moustérien et le magdalénien, se trouve confirmée par de récentes découvertes.
corne, pour la fabrication de ses instruments, embrasse non seulement Tépoque quaternaire dite paléolilhique, mais encore le commencement de Tépoque actuelle, appelée époque néolithique. Les outils paléolithiques des alluvions et des cavernes sont simplement taillés par éclats, tandis que les gisements néolithiques renferment beaucoup d'instruments en pierre polie. Si évidente que puisse nous paraître l'origine industrielle de ces derniers, il a fallu, pour rétablir définitivement, détruire d'étranges préjugés. Un des plus anciens cultes répandus chez les tribus primitives de TKurope fut celui de la hache, dont des découvertes toutes récentes ont achevé d'attester l'importance et la haute antiquité. Ce fétichisme donna naissance à des croyances superstitieuses qui survécurent à travers les siècles dans les traditions populaires. Des peuples appartenant aux races les plus diverses ont considéré les haches en pierre polie non comme de simples outils primitifs, mais comme des pierres lancées par la foudre ou produites par elle et possédant, en raison de leur origine céleste, certaines propriétés merveilleuses. De là le nom de céraunies, pierres de foudre^ pierres de tonnerre qui leur est donné dans un grand nombre de pays ^.
Avant que la science moderne ait démontré que les haches polies européennes appartenaient à l'outillage néolithique, leur origine industrielle avait été reconnue cependant par divers auteurs depuis la Renaissance, notamment par Mahudel, dans son célèbre mémoire sur les prétendues pierres de foudre, lu à l'Académie des Inscriptions en 1730 '^, par Mercati ^ et par BulTon *.
De nos jours encore quelques peuplades sauvages oilt à peine franchi ce premier stade de développement industriel que représente l'âge de la pierre. Leur outillage se compose ou du moins se composait encore tout récemment d'armes et d'instruments lithiques,
1. Sur ces croyances populaires relatives aux pierres de foudre, voir une importante note bibliog^raphique dans Reinach, op. cil.y p. 79. On les rencontre non seulement en Europe, mais au Japon, en Sibérie, au Tonkin, à Java, en Birmanie, au (^ongo, à Madagascar, etc. Au mot jçrec xEpauv-);, xspauvtov, latin ceraunia^ correspondent, dans beaucoup d'autres langues, des expressions iîvnonymes.
2. Hist. de iAcad. royale des Inscripliona et Belles- Le tires y XII, 1740. Réimprimé dans les Matériaux, 187r), p. 145. Voir les autres indications bibliographiques dans S. Reinach, lac. cit.f p. 79. Quelques auteurs prétendaient reconnaître dans les instruments de pierre des jeux de la nature ilusus naturae) ou des produits spontanés de force plastique.
'^. Mercati (t 1593,i, Metallotheca, Rome, 1717 ; voir Mat. 1875, t. X, p. 49. i. Pour Bulîon [Epoques de la nature (1778 , les pierres de foudre « ne sont <iue les premiers monuments de lart de l'homme dans l'état de nature pure »».
