VIII. ÉPOQUE MAGDALÉNIENNE

Quelle que soit la multiplicité des découvertes, nous ne possédons à coup siir que des épaves clairsemées de ses créations multiples. De larges lacunes, que le temps, sans les combler, atténue peu à peu, voilent à notre curiosité de nombreux épisodes de ses origines, de son développement et de son brusque déclin. Mais ce que nous savons de cette belle période suffit à nous pénétrer d’admiration pour ces tribus de chasseurs qui, malgré la rudesse toute primitive des conditions de leur existence, orientèrent l’humanité dans la voie du progrès.

§ II. — L industrie de Vos et de la corne . — Sagaies et harpons.

Les armes de jet comprennent alors des pointes de lance, de javelot ou de flèche, en os, en corne, ou en ivoire, désignées sous le nom de sagaies, et des dards barbelés en bois de renne, semblables à nos harpons.

Les sagaies (fig. 56) sont des armatures non barbelées, effilées et pénétrantes. La forme de leur talon varie suivant le mode d’emmanchement et déLermine des modèles distincts :

Sagaie à hase pointue (fig. 57, 7), h hase fourchue (fig. 56, 3 et 4), à hase biseautée (fig. 56, 5 et 6) Ce dernier type est le plus commun. Le méplat biseauté, ordinairement simple, c’est-à-dire en bec de flûte, mais parfois double, est souvent gravé de hachures assurant l’adhérence parfaite delà pointe au sommet de sa hampe en bois. Les dimensions des sagaies sont variables, suivant que la pointe doit servir d’armature à une lance ou à un javelot. Nous ne connaissons pas le mode de ligature employé pour les fixer à leurs hampes, celles-ci, comme tous les objets en bois, ne s’étant jamais conservées.

Les Magdaléniens aimaient à orner tous les objets composant leur armement et leur outillage. Un assez grand nombre de sagaies portent une ornementation gravée ou même sculptée en relief, se composant de sillons ou de nervures longitudinales, d’incisions obliques formant hachures, de nodosités saillantes et plus rarement de motifs figurés 1 . Quelques alvéoles profondes étaient peut-être destinées à recevoir des substances toxiques.

1. Voir de nombreux spécimens de sagaies unies et ornées dans Reliq. aquitan., B, pl. IX, X, XVIII, XXIII, XXVI; — Girod et Massénat, Stations, Laugerie-Basse , pl. LIX-LXVI. Les sagaies sont très abondantes dans quelques stations. A Laugerie-Basse, M. Massénat en a recueilli environ deux cents ( ihid p. 65).

l'industrie de l’os et de la corne

Gomme le harpon moderne dont il se rapproche par sa forme, le harpon magdalénien (fig. 57), portait à sa hase un lien, ou fil flotteur, qui s’enroulait autour de la hampe dont il était muni.

11 se distingue des sagaies par sesbarbelures unilatérales ou bilaté-

Fig. 57. — Harpons magdaléniens en bois de renne, à un rang et à deux

rangs de barbelures.

1, Le Mas d’Azil (rive droite)1; 2, Bruniquel (Tarn-et-Garonne) 2 ; 3, 4, 5, La Madeleine (Dordogne) 3 ; 6, 7, Lorthet (Hautes-Pyrénées) 4.

raies. C’est undes types industriels les pluscaractéristiques de l’étage magdalénien, comme nous l’avons dit. Il est alors en bois de renne, rarement en os, et allecte une forme cylindrique. Nous verrons que