M. Piroutet, Anthr ., 1903, p

2. Baron Eschassériaux, Le Camp néol. de Peurichard , Mat., 1882-1883, p. 505. On ne sa irait, croyons-nous, contester l'attribution de ces travaux défensifs au néolithique.

LES ENCEINTES NEOLITHIQUES

L’étude des enceintes préhistoriques de la France est en ce moment l’objet de recherches actives, notamment dans la région du sud-est où elles abondent. La Société préhistorique de France a entrepris d’en dresser un inventaire descriptif général, analogue à ceux de nos monuments mégalithiques. Il y a lieu d’user de circonspection dans le classement chronologique de ces refuges. On ne doit pas oublier que jusqu’à l’époque romaine on construisait encore des remparts en terre et que le tracé irrégulier d’une enceinte, lorsque celle-ci s’adapte à la forme du terrain, ne constitue pas un critérium certain de haute antiquité.

Les enceintes préhistoriques sont situées sur les hauteurs nettement fortifiées. Les plus simples et les plus nombreuses ont pour assiette la pointe d’un promontoir ou le bord d’un escarpement. Dans le premier cas, il sujflisait de fermer par un bourrelet de terre l’isthme opposé à la pointe ; on obtenait ainsi un refuge du type appelé éperon barré. Dans le second cas, un rempart de tracé demi-elliptique appuie ses extrémités sur le bord de l’escarpement qui, à lui seul, complète la fortification sur une des faces. L’enceinte peut être simple, double ou même triple et pourvue ou non d’un ou de plusieurs fossés, souvent comblés L

1. Sur les enceintes préhistoriques de la France, voir notamment Paul Goby et Guébhard, Sur les enceintes préh' storiques des Alpes-Maritimes , Afas, Grenoble, 1904 ; — A. Guébhard, Essai d'inventaire des enceintes préhist. (Castelars'i du départ, du Far, CPF, Périgueux, 1905, p. 331; — Paul Jobard, Les enceintes défensives antiques dans la Côte-d'Or . Dijon, 1906. On trouvera dans ces publications récentes d’utiles indications sur les enceintes et des instructions pratiques propres à en faciliter l’étude : Consulter également le Questionnaire illustré publié en 1906 par la Commission d’études des enceintes préhistoriques, BSPF, 1906, p. 268.

Les nombreuses enceintes du Midi de la France paraissent se rattacher à celles des environs de Trieste, connues sous le nom de Castellieri et étudiées par M. Marchesetti dans un ouvrage récent ( I Castellieri prehistorici di Trieste e délia regione Giulta , Trieste, 1903). On a reconnu dans les castellieri de l’Istrie deux périodes principales : la première serait à rapprocher des temps mycéniens (âge du bronze égéen), la seconde correspond aux temps précédant la conquête romaine (1 77-178). Voir aussi: Anthes, Der gegenwartige Stand der Ringwalforschung, extrait du Bericht iiher die Fortschritte der rôm.-germ. Forschung, 1905, p. 34. Ce mémoire renferme des aperçus synthétiques et bibliographiques fort utiles pour l’étude des enceintes préhistoriques, particulièrement pour celles du territoire allemand.

Dans le troisième volume de cet ouvrage nous parlerons de quelques fortifications dont les murailles présentent des traces dé vitrification. Les « camps vitrifiés » sont classés à tort par quelques archéologues à l’époque préhistorique.