CRITÉRIUM DE LA TAILLE INTENTIONNELLE

dans les couches profondes des alluvions pléistocènes, les vestiges industriels authentiques et incontestés des premiers hommes .

Nous ne devons pas oublier, d’autre part, que les recherches opérées en dehors du continent européen dans les terrains tertiaires demeurent encore bien sporadiques. Peut-être qu’antérieurement aux temps quaternaires, à l’époque pliocène, nos premiers ancêtres occupaient déjà quelque partie du globe terrestre plus ou moins éloignée de l’Europe actuelle. C’est là du moins une conjecture autorisée par l’état actuel des connaissances paléontologiques, mais aucun témoignage matériel ne l'a jusqu’ici confirmée. L'archéologie comme la paléontologie est tenue de répéter aujourd’hui, après trente ans de recherches infructueuses, les paroles que prononçait Broca en 1877 : « L'homme tertiaire n’est encore que sur le seuil de la science ».

Manuel d'archéologie préhistorique. — T. I.