CALLAÏS. AMBRE. JADE ET JADEITE

pas à l'examen de cette question. Il nous suffît de savoir qu’aux temps gréco-romains, l'ambre, d’après les textes, provenait soit de la Baltique, soit des côtes occidentales de la mer du Nord.

Dès l’aurore de l’âge du bronze, l’ambre de la Baltique avait commencé à être utilisé fréquemment dans l’Europe centrale. Aux temps néolithiques il est encore rare partout, sauf en Danemark, en Suède et dans 1 île de Bretagne, c’est-à-dire dans les pays de production ou dans leur voisinage. S’il manque encore dans les kjôkkenmôddings, par contre les sépultures nordiques de l’âge de la pierre polie en contiennent de très nombreux spécimens. Les Scandinaves le façonnaient alors en objets de parure ou en amulettes : grains de collier, doubles haches, maillets, pendeloques diverses. Une tombe près de Falkôping en contenait plus de 200 perles. Des dépôts ou cachettes Scandinaves de la même époque en ont livré plusieurs milliers de grains. Mais en ce temps-là l’Europe occidentale n’en recevait encore que de rares spécimens. En France, on en a recueilli quelques grains dans des sépultures néolithiques, par exemple dans une des stations delà vallée du Petit-Morin (Marne) ] , et dans quelques dolmens du Gard et de l’Aveyron du début de l’âge du bronze 2. Nous avons parlé plus haut de la grossière figurine féminine, parée d’un collier, sculptée sur la paroi d’une grotte néolithique à Coizard (Marne). La partie centrale du collier, colorée en jaune, représente peut-être un grain d’ambre 3.

A partir de l’âge du bronze, les pays de production réussissent à exporter cette matière sur les marchés du Sud. Elle fait dès lors

ville, BAF, 1876, p. 134. — Pour l’ambre gris parfumé des côtes gasconnes, consulter Camille Jullian, Hist. de la Gaule , I, p. 89.

Dans l’Odyssée, l’fjXsxtpov est vendu par un marchand phénicien (Homère, Odyssée , XV, 460). Il est vrai que ce mot a été appliqué par quelques traducteurs à un alliage d’or et d’argent (Pauly et Wissowa, loc. cit . III, i, p. 295). MM. Perrot et Chipiez remarquent que les Phéniciens orientaux n'ont fait de l’ambre qu’un usage restreint et qu’on ne l’aurait trouvé ni en Syrie, ni à Chypre (Hist. de V Art, VI, p. 655). Voir cependant Jacob, Elec- Irum , loc. cit., II, p. 532, note 13).

D’après les mêmes auteurs, l'ambre n’aurait pas été connu des vieilles civilisations orientales. On ne l’aurait rencontré ni en Assyrie, ni en Egypte (Perrot et Chipiez, Histoire de l'Art , I, p. 840 ; II, p. 708).