HisL nnt., XXXV, IKJ et suiv

4. E. Pfiilil, Gôltiiiffische gelchrle Anzeigen, 1910, p. 7S9-82G : Ippol.op. ci(.^ p. ii; Uoslovtsew, lidni. Mitlh., ibid., p. 139 et sui\ .

Li:S INFI.IENCKS DIVERSES DANS L AllT Di: I. A PEINTURE

en Thessalie. l)'uprès M. Hoclenwalclt ', les copies de tableaux j^recA donneraient une autre impression que les peintures romaines : ou remarquerait dans les premières seulement une complète unité de composition ; les autres combineraient des éléments ou des lif^'^ures empruntés à clcn modèles, d'écoles et d'époques très diverses. En réalité, l'unité de composition est fort rare ; un artiste véritable V atteint, non ces travailleurs à la grosse qui «»nl exécuté la plupart de nos fresques. Leur façon d'opérer se déiinil en quelques mots.

Ils ont en mains des cartons fournissant des types de personnag"es dans toutes sortes d'attitudes, parfois groupés, et des accessoires de décor, pour le fond ou les C()tés de la scène. Ils puisent de droite et de j^auche, rapprochant des fig-ures dont les unes sont soigneusement modelées, les autres traitées plutôt en silhouettes,. et dont les tailles respectives ne s'accordent point avec la répartition des plans. Ils placent au fond un motif, temple ou pyramide de ro-i chers, sans rapport avec le sujet. Certains parallélismes de lignes» injustifiables, font voir que plusieurs thèmes ont été superposés, sans souci des déformations de la perspective ; la différence de hauteur du point d'observation, pour les diverses parties d'un tableau, est un des défauts les plus choquants de cette peinture murale.

Cette théorie des recueils de modèles, qu'avait émise Helbig, a soulevé des critiques-. Les peintres de Pompéi, dit-on, avaient étudié les antiques et, au lieu de les copier, ils les interprétaient. On a cherché a établir, par l'analyse de plusieurs tableaux qui représentent Persée donnant la main à Andromède délivrée, qu'un effort individuel constant vers la perfection aboutissait à un élargissement et à une transformation des thèmes; on a même cru pouvoir esquisser une chronologie relative*^, en se basant sur les progrès accomplis peu à peu dans l'exploitation de la même donnée. De telles tentatives send)lent bien hardies ; en tout cas, elles ne concernent que les plus beaux morceaux, une faible minorité. A la peinture comme aux autres arts, les anciens ont adapté le système des répli(|ues ou copies très libres, plus dangereux qu'ailleurs i\ cause des facilités de groupement arbitraire ({ue laisse le champ à couvrir.