III. Lampes

Pour obtenir instantanément du feu, le monde antique ne disposait que des briquets (igniaria) *. Les uns étaient faits d'une tige de bois dur, s'emboîtant dans une autre en bois tendre, qui s'enflammait par frottement rapide à Taide d'une corde. A cet instrument primitif des bergers, les citadins préféraient le briquet de pierre : il suffisait de frapper une pyrite avec un caillou ou un clou et de recevoir les étincelles sur du soufre ou de l'amadou; on conserve au musée de Saint-Germain quelques briquets de fer, dont le silex a disparu (fig. 657) ^. A la maison, les briquets

Fig. 65'

Briquets.

étaient presque inutiles ; la religion prescrivait d'y entretenir toujours du feu; s'il s'éteignait, on allait chez le voisin se procurer de quoi le rallumer.

Le langage distinguait deux sortes de luminaires. Le premier, auquel convenait le terme général de lainpas^ brûlait des matières solides; il s'oppose à liicerna^ qui désigne une mèche trempant dans un liquide. Mais l'archéologie peut diviser plus encore.