P. Jouguct, au mot Oslrakon, dans Saglio, Dict. des Ant

5. Bev. des Et. grecq., XII (1900), p. 226 ; R. Gagnât et A. Merlin, Journal des Savants, 1911, p. 514-523.

6. Grafton Milne, Journ. of HelL Slud., XXVIII (1908), p. Î21-132.

LA TABLETTE ET l'ÉCRITL'RE A LA POINTE SÈCIIE

La tablette, tabella, tabula ', au contraire, fut d'usage universel. C'est une planchette de bois (buis, sapin, érable, etc..) enduite de cire dans sa partie intérieure, léj^^èrement ravalée pour que la marge saillante lui serve de protection. On groupait d'habitude les tablettes au moins par paire diptyque^ ; il y a du reste bien des sortes de [)olyptyques ilig. ()Ui, dans le bas, à droite). Toutefois Fécolier débutant se sert aussi d'une tabula de grande taille, mais unique ^, comme l'ardoise d'aujourd'hui, où l'on peut elTacer l'exercice journalier, sitôt achevé et contrôlé par le /"^""^ /^""^^Xo maître. De petites planchettes, remplaçant ^yjuEMIllGONCESSM nos carnets de poche, restaient toujours aux mains des hommes d'études ou d'affaires, pour consigner une réflexion, noter une opération ou un rendez-vous. Le diptyque, dont on voit ici les faces extérieures ^fig. 696) ^, a été trouvé à Rome ; il porte le nom de son possesseur, le clarissime Gallienus Concessus. D'après des peintures murales et des scènes de sarcophages, les lettres privées et même les billets doux étaient écrits sur tablettes ; aussi les assemblait-on par des anneaux si Fig. 696.— Calepin antique. on avait souvent à les ouvrir, et, si la correspondance devait rester secrète, par des lacets cachetés.

Le bois n'est pas matière fragile ; les tahellae^ par suite, contiennent des actes importants, obligations, testaments, contrats de mariage. Les fouilles de Pompéi ont fait sortir d'un cofl're les archives de ce banquier, L. Caecilius Jucundus, dont nous avons donné le portrait; elles renfermaient 153 quittances faisant foi de paiements opérés par son comptoir, ou par son intermédiaire, durant 18 ans. Le texte a été tracé d'une écriture cursive sur une couche de cire, quelquefois à l'encre sur le bois même, comme l'était le titre sur la tranche *. Les tablettes ont de 9 à 15 centimètres dans la plus grande dimension ; ce sont des diptyques ou, plus souvent, des triptyques. Ces derniers ont par le fait six pages; mais 1 et 6 restent nues, servant de couverture ; 2 et 3 ont reçu