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4. G. I{(»(lcn\val(ll, Arch. Anzrif/er, \Xl\ flOli . p. liT-i.^n. i>. Waldslein. Ilerculaneiim. pi. xxxii.

110 IV. rlpertoirl; de la peinture et de la mosaïque

Boscoreale *, ou donnent à des fillelles une leçon de musique. Ailleurs, c'est tout un concert, auquel participent les deux sexes (Helbig-, 1462) ^, ou qu'exécute un groupe d'enfants. Les sons mélodieux accompagnent au besoin une scène damour, ou les joyeusetés d'un banquet.

Le symposion des Grecs est une des traditions que la société romaine incline à perpétuer (Helbig, 1445-1448'' ; 640-642) ^. Singulier mélange de raffinement et de laisser-aller, d'intellectualité et de ripaille : les hétaires, qui habituellement sont admises, à moins que l'une d'elles ne donne précisément l'hospitalité '', mettent à la fois une note d'art et de débauche. Souvent les hôtes ont rejeté en partie leurs vêtements ; mais leurs cheveux sont entremêlés de roses. On entre, on sort, au gré de chacun ; voici un nouvel arrivant, auquel un petit esclave retire ses chaussures, suivant l'usage, et qui va vider sa première coupe que lui tend un serviteur, tandis qu'à l'autre extrémité un convive sans retenue ressent déjà les hoquets avant-coureurs. Jeunes gens et courtisanes sétreignent sur les coussins du tincliniurn ; des inscriptions, grecques ou latines, donnent un aperçu des propos échangés ; les vases circulent ; on boit à la régalade le vin d'un rhyton levé à bras tendu. Un vélum surmonte la table, souvent arquée comme le sigma lunaire dont elle a pris le nom ; dans la concavité se loge un guéridon qui porte les mets et les breuvages ; les fleurs, tombées des couronnes tapissent le pavement.

Ces scènes sont répétées par les mosaïques. L'une d'elles transforme le « banquet funèbre » : des liros servent la défunte, étendue comme pour un festin ^. 11 est curieux de suivre en province la dégradation des mœurs helléniques. Un exemplaire tardif du musée du Bardo ^ fait songer aux cafés maures d'aujourd'hui : vingtquatre convives vêtus à la romaine sont assis les jambes repliées^ u à la turque », sur des bancs qui garnissent le pourtour de la pièce ; dans un coin, un cuisinier surveille des réchauds et des marmites sur un foyer; au milieu, sans gêner les échansons-