Cf. plus haut, t. I, p

x. 5. Cf. Saglio, dans le Dict. des Ant., au mot Afhlela.

thermes de Caracalla *; on y voit vingt athlètes en pied et vingt-six en buste. Chacun d'eux porte les attributs qui caractérisent sa spécialité : les discoboles, un disque; les jeteurs de lances, trois lances. Les pugilistes sont de jeunes hommes imberbes, dont la tête, coiffée de cheveux courts, est surmontée d’un petit toupet central (cirrus), inconnu des athlètes grecs (fig. 474). Le corps, entièrement- nu, montre des muscles puissants, les formes respirent la vigueur et surtout la brutalité. Les pugilistes, ainsi que nous l'avons dit, ont les bras entourés d'un gant très particulier auquel on donnait le nom de ceste (cestus)?; on le retrouve sur tous les monuments relatifs aux athlètes de cette espèce et tout particulièrement sur la magnifique statue grecque, actuellement au musée des Thermes, à Rome, qui a été découverte dans les bains de Constantin *. Ce gant ne laissait libre que l'extrémité des doigts ; il couvrait, d'autre part, tout l’avant-bras, auquel 1l était fortement armée du ceste. rattaché par des courroies (fig. 475). Au niveau

de la naissance des doigts était fixé un triple anneau de cuir, fort épais, dont les différents éléments se reliaient l’un à l'autre par des lanières et des agrafes. Ce casse-tête était recouvert extérieurement de bossettes de métal qui en augmentaient la puissance.

Fig. 474. — Athlète romain.