LES INFLUENCES , DIVERSES DANS L'ART DE LA PEINTURE

et de supprimer quelques détails secondaires pour ressentir nettement l'illusion d'un spectacle scénique...

Les motifs ne sont pas d’ailleurs vraimentrenouvelés : on retrouve, sinon le paysage égyptisant, du moins le décor de type funéraire ou sacré, et les grandes compositions dans le genre panorama, C’est l'esprit qui se transforme, le mode d'exécution ; ils donnént à supposer une influence syrienne précoce. On se préoccupe du gros effet avant tout, et pour le produire il n’est rien de plus sûr que les couleurs violentes, contrastées et d'éclat métallique ; l’armature des édifices imaginaires semble être de fer doré. L'impression de surchage et de discordance n'est pas moins frappante : une paroi de la palestre des bains de Stabies !, une autre de la maison des Vettii (fig. 377) ? éveillent l’idée d'un mur de pinacothèque, où tous les tableaux se toucheraient.

Encore ne connaissons-nous guère, heureusement, que les débuts du 1v° style, par suite de la catastrophe de l'an 79. Jusque-là, ce qui le sauve d'habitude, c’est le savoir des peintres-décorateurs, leur entente de la perspective, leur contact persistant avec les beaux modèles, la virtuosité de leur pinceau ; nous aurons à décrire quelques morceaux de choix. Les exemplaires plus tardifs sont infiniment rares, en débris difficiles à étudier *. L'outrance a pu à la longue provoquer une réaction et, à voir ce qui s’est produit en d'autres genres, relief et mosaïque, on en vient à penser que la fresque, du jour où nous n’en pouvons plus suivre l’évolution, a dû s'engager plus ou moins dans les voies du réalisme.

& VI. — Les influences diverses dans l’art de la peinture.

On ne saurait passer cette question sous silence, même dans un manuel de simple archéologie; mais un bref exposé suffira, pour énoncer des doutes et résumer des controverses, très abondantes en ces dernières années.

Peut-on, dans les fresques, discerner ce qui est grec et ce qui est romain, main-d'œuvre à part, bien entendu ? Assurément, il est aisé de reconnaître, dans un tableau, des types de construction romains, des sujets religieux dérivés de cultes latins. On a établi que fnence de la poésie alexandrine sur l’art campanien