LAMPES

plafond : ainsi une lampe de bronze, trouvée à Paris, est surmontée

d’un arc que forment deux dauphins arc-boutés par leurs queues f.

Sous l’Empire, les plus luxueuses avaient fréquemment un support, un trépied par exemple ? ; plusieurs, en terre cuite, sont soutenues par un petit autel quadrangulaire *.

Les lampes étaient très répandues dans les temples, suivant une

| pratique que l'Eglise chrétienne a copiée et conserve encore ; on

les dédiait, aussi bien que les candélabres appelés à les porter;

| d’autres figuraient dans les processions religieuses #, Mais la plupart des lampes ont été retrouvées dans les tombeaux, soit près de la sépulture, où elles étaient maintenues allumées, soit aux côtés

du mort parmi le mobilier funéraire ; il est naturel, en ce dernier cas, de n'observer aucune trace de combustion. Enfin les lampes étaient un article d’étrennes apprécié et souvent échangé ; sauf

exceptions, on né voit pas de rapport entre leur décor et leur des- tination.

La fabrication Fee lampes de bronze ne différait en rien des

autres travaux de ciselure ; celles d'argile étaient tirées d’un moule

double, de terre cuite au de plâtre 5, dont les deux parties s’adap-

taient rigoureusement; la première fournissait la face supérieure,

la seconde les flancs et le fond du récipient. La décoration figurée,

- en creux, /s'obtenait à l’aide d'estampilles en relief, que produi- - saient d'autres artisans, et dont on retrouve des doubles exacts

dans les officines les plus différentes ; les fabricants imprimaient leurs noms en même temps que les sujets. L'argile encore humide, :

les deux moitiés se soudaient spontanément ; la matière une fois sèche, le potier évidait l’anse, creusait les trous prévus et portait l'objet au four, modérément chauffé. Quelquefois il avait préala-

blement enduit la lampe d’une glaçure, afin d° obtenir des reflets

métalliques comme ceux qu'on remarque Sur un 1 exemplaire de Pompéi $.

Les inscriptions dépendent de la destination de ki lampe ou du sujet représenté, ou répètent de banales formules à l'adresse du public ; maisle plus souvent elles sont des marques den qui

. Walters, op. cit., pl. ur.

. Saglio, Dict. des Ant., fig. 4609.

. Ibid., fig. 4607 ; Walters, op. cit., n° 1407. . Walters, 1bid., pl. x.

. Moules de” limpés : Musée Alaoui, p. 253 ; Saglio, Dict.des Ant., fig. 3045; Walters, op. cit., p. 211 et suiv.