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LES DIEUX GRÉCO-ROMAINS Gé

indiquent des citoyens romains ; encadrant la scène, des hommes

nus — ou presque — ont, par leurs attitudes, l'air de lutter deux à deux. On a pu présumer que ces deux petits groupes symbolisaient en raccourci les ludi compuitalicit par où la cérémonie s’achevait. Ouvrage d'une exécution sommaire, mais qui a du mouvement et . dont l'intérêt s’accroit de son ancienneté relative. A l'origine, on

* aurait dessiné le palerfamilias sacrifant au Genius; plus tard, une silhouette identique aurait été conçue comme celle du Genius lui-

même, sacrifiant aux divinités supérieures. Paréillement, le person-

nage faisant une libation, avant de devenir le type même du Lare,

aurait représenté un adorateur de ce dieu familier !.

.$ IT. — Les dieux gréco-romains.

Nous n'avons pas à analyser ici en détail les types divins que la peinture et la mosaïque nous offrent, même en nombre ; la-plupart ne donneraient rien de plus que ce que la statuaire et le relief nous en ont déjà fait connaître. Il suflira de décrire en quelques mots les plus répandus. Au reste, les silhouettes des dieux ne gardent généralement pas, dans ces nouvelles formes d'art, l'air de majesté qu'elles ont dans les temples ou sur les places. Le bourgeois, en sa demeure, avait surtout plaisir à contempler les Immortels au milieu de leurs aventures ; les scènes galantes principalement foisonnent et multiplient ce qu'ailleurs nous appelions les sujets de genre. La sculpture traitait une foule de thèmes évoquant l'idée de

- la mort ; dans ce chapitre, c’est celle de l’amour qui prime tout, et

les divinités familières vont prendre le pas sur celles qui symbolisent la puissance.

Aventures de Jupiter. — Il y a quelques exemples de Jupiter

seul sur son trône (Helbig, 101-102) ?, mais il est plutôt entouré par d'autres figures : Bacchus, Vénus, Cupidon ou les Aurae. Les

attributs apparaissent aussi isolément, en raison des ressources qu'ils offrent à la décoration. D'aimables tableaux retracent les équipées dont Junon prenait ombrage, et une mosaïque a groupé dans un

seul panneau les diverses métamorphoses du maître de l’Olympe #.