VII. LES MONCMEXTS RELIGIEUX

de lon§: sur 5 m. 25 de large: l'autre 10 m. 59 sur 4 m. 56), divisée

en trois parties, intérieurement, par la dilFérence des plans ; au milieu est un passage ; de chaque coté s'étendent deux banquettes dont la surface est légèrement inclinée vers les murs latéraux. Celles-ci étaient occupées par les fidèles qui s'y prosternaient : le couloir central était réservé pour les cérémonies. Dans le fond de la pièce, appuyé au mur ou exhaussé sur une petite plate-forme, se dressait l'autel de Mithra devant le bas-relief traditionnel représentant le meurtre du taureau par le dieu ; parfois, il était accompagné d'autres images sacrées. Le sol était souvent couvert de mosaïque : dans un des sanctuaires d'Ostie on voit figurée une échelle mystiquequi rappelle les sept sphères superposées des planètes et qui marque les différentes stations où le prêtre, au cours des cérémonies, s'arrêtait pour les invoquer; et ailleurs, le poignard, l'arme de Mithra

tauroctone. 11 y avait aussi, dans ces cryptes, des bassins pour

recevoir le sang des victimes, ou leau lustrale.

On a déblayé assez récemment sur le Janicule un ensemble dédié à des divinités syriennes '. Le plan en est très particulier (fig. 85). Il se compose de trois parties : un temple qui affecte la forme d'une basilique chrétienne ; une cour et des chapelles, le tout orienté sensiblement Est-Ouest.

Fig. 84. — Sanctuaire de Mithra, à Ostie.

1. P. Gauckicr, Le sanctuaire syrien du Janicule, surtout p. 173 et suiv. ; G. Nicolcetfj. Darier, Le sanctuaire des dieux orientaux au Janicule, surtout p. .31 et suiv.