STADES

pussent se rendre un compte exact de la situation, on retirait un œuf et on abaissait un dauphin.

Nous avons conservé en grande partie, avons-nous dit, du moins dans son ensemble. le cirque de jNIaxence. au troisième mille de la Voie Appienne '. On l'appelait autrefois « Cirque de Caracalla »; mais une inscription trouvée au pied de la porte triomphale a appris le nom de son véritable constructeur. La longueur totale de l'édifice est de 520 mètres et sa largeur de 108 mètres; l'arène compte 400 mètres de long sur 84 mètres de large. Son tracé présente une particularité qui a été notée aussi au grand cirque : le côté sud, un des grands côtés, ne forme pas une ligne droite, mais une ligne légèrement brisée, qui constitue un léger élargissement de l'arène au niveau du commencement de la spina ; on avait imaginé une telle disposition pour faciliter, au départ, le placement des chars et ensuite leurs évolutions. La spina, longue de 283 mètres, portait un obélisque qui a été depuis érigé sur la place Navone. Les gradins étaient au nombre de dix, au maximum ; les escaliers qui les coupaient, au nombre de vingt et un. Un remarque deux loges [palvinaria). Tune pour les juges des courses, en face la deuxième mêla sur le côté nord, l'autre pour l'empereur au milieu du côté sud. On distingue encore les carceres et la porte d'entrée ; les deux tours des angles sont restées debout .

!:$ V. — Stades.

Au cirque correspond, dans les provinces orientales du monde romain, un édifice qui était d'origine grecque, le stade ; on continua à en édifier à l'époque impériale pour les courses à pied et les luttes de pugilistes ; on y donnait aussi au besoin d'autres repré.><entations, chasses, combats de taureaux, exercices gymnastiques. Les ruines d'Asie Mineure nous font connaître un certain nombre de stades. Le mieux conservé est celui de Pergé'-. Il était construit en pierres de taille ; la carrière, dépourvue de spina, ce qui est une des caractéristiques des stades, mesure 34 mètres de largeur et 234 mètres de longueur; l'extrémité sud est rectiligne, en quoi

1. Nibby, Del Circn di liomolo vnUjarmenle delto di Caracalla. Rome, 1825. 4"; Canina. fùlifizi, IV, pi. cxciv, I. Rcconstitiilion de Recouia (iniis les Monuments anliqiies, III, n° 1, A.