I. GÉNÉRALITÉS. LA TECHNIQUE

perceptible encore sur la ^'énus de Médicis au moment de sa découverte : on le remarque également sur une effigie de la première Faustine, femme d'Antonin ' — en même temps que des rehauts de couleur sur la draperie — , sur le Marc-Aurèle du Capitole, IHercule du ^'atican, lApollon de Lillebonne, au Louvre. 1) autres ouvrages, plus rares, étaient argentés, comme le Galba de Naples, léphèbe de Pompéi. On a voulu voir l'indice d'un recul de la polychromie, au ii'' siècle, dans la façon de représenter l'œil, en creusant la pupille. Mais si ce procédé ne date que d'Hadrien en ronde bosse, il remonte à Auguste pour le relief, et la conclusion dépasse ce très petit fait. La couleur, peu stable, exprimait moins nettement la vie qu'un sillon bien marqué dans la pierre.

Sur quelques statues d'époque romaine se retrouvent encore des piintelli, petites protubérances semblables à des verrues, qui marquent les anciens repères de l'ouvrier dégrossissant le bloc de marbre suivant le modèle donné, el que l'artiste a omis de faire disparaître lors des dernières retouches. En devons-nous conclure que la maquette se répand de plus en plus et qu'on emploie les mêmes procédés à peu près qu'aujourd'hui - ? Il est possible, mais ces traces de mise au point s'expliqueraient aussi bien par lusaue universel des répliques, dont beaucoup devaient, jiar leurs dimensions, s'écarter sensiblement de l'original.

Signalons enfin un retour en faveur de l'ancienne technique des acrolithes ^, qui fait juxtaposer des matières et des couleurs différentes : la prêtresse d'Isis du musée de Naples est en marbre noir, sauf les extrémités sculptées en marbre blanc '. Au même musée, r.Apollon assis en porphyre rouge a aussi la tête et les extrémités eu marbre blanc "'. Dans l'Antinous Braschi '', alliance de la pierre et du métal : les nus sont en marbre, la draperie en bronze.

Pour la technique du bronze et les méthodes de fonte, aucun prn-