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DIVINITÉS DORIGINE IlLLLlî.MylE 421

d une main une tige de pavots, de l'autre une corne renversée doù sort quelque liquide apaisant \

Comme génie de la mort, on aimait aussi à prendre Cupidon. bel entant nu pourvu dailes, porteurd'une torche renversée, quelquefois, avec le même caractère, couché sur les attributs d'Hercule, la peau de lion et la massue.

H. Divinités de Ih vie humaine. — Nous avons vu quà la naissance des enfants présidait Juno Lucina, qui ne se laissa point absorber par l'ilithyie hellénique. En revanche. lEsculape - [Aesciilapius romain n'est autre chose que Y As ktépios de> Grecs. (Test d'ailleurs d'Kpidaure que, pendant la terrible peste de "290 avant J.-G. , on avait fait venir un des serpents familiers du dieu de la médecine, qui, à l'arrivée devant Rome, avait quitté son navire et gagné lile du Tibre. Les rites du culte restèrent en Italie ce qu'ils étaient, de même que l'image du dieu. C est celle d'un homme mûr, à longue barbe, les cheveux parfois ceints d'un bandeau ; il porte presque toujours un manteau qui laisse découverts le bras droit et une partie du buste, et ramené sur le bras gauche, mais qui enveloppe à peu près complètement les jambes. Son attribut spécifique est le bâton du médecin en tournée, bâton noueux, fait sans doute d'un bois à lui consacré et autour duquel le serpent s'enroule. Généralement Ksculape est debout ; tantôt il a le bâton appuyé au creux de l'aisselle droite, la main gauche dissimulée dans les replis du manteau; à ses piedsV omphalos . pour une raison qui nous échappe •' : tantôt il manie un bâton plus court, n'atteignant qu'à mi-corps '', et il place la main libre sur la h;inche ; ou il présente une patère "•, ou il tient un volumen '\ voire un bouquet de pavots '. Plusieurs animaux lui sont consacrés : le chien, en souvenir de ct-lui qui lavait découvert enfant, exposé sur une montagne; la chèvre, en mémoire de celle qui l'avait nourri; le coq, qu'on avait coutume de lui sacrifier.

Ksculape n'apparaît guère couché ou assis que dans les bas-reliefs ^