III. LE PORTRAIT. EMPEREURS ET IMPERATRICES

Chose curieuse, de Dioclétien. qui régna plus de vingt ans, nous n"avons absolument aucun buste, et les monnaies ne donnent de son visage qu'une impression très sommaire et conventionnelle '. Sur certaines pièces, il a la figure pleine et rebondie ; sur d'autres, il semble presque maigre. En général, malgré tout, c'est uue tète carrée, un peu « soldatesque » iiig . "269 -comme l'était Ihomme; le haut du front s'achève presque à angle droit: menton très tort et rude mâchoire ; le cou énorme aussi; cheveux et barbe taillés court : le tout présente avec la tète de son collègue Maximien ^ les plus étroites analogies. On est conduit à des observations semblables par l'examen des pièces frappées sous les divers Césars de i-ette période: Constance Chlore. Galère, Maximin Daza fîg. 27(» , Licinius

Fig. [269. — Dioclétien.

Fig. 270.

Maximin Daza.

Fig. 271.

Licinius pèro,

père Hg. 271 ; les monétaires semblent copier le même type '. .Aussi cette indétermination ne permet-elle pas d'attribuer des noms aux personnages enlacés qui forment les deux groupes de porphyre de Saint-Marc de Venise, ni à ceux, plus médiocres d'exécution, de la Bibliothèque du Vatican, que M. Strzygowski ' en a très heureusement rapprochés; on peut dire seulement qu'il faut y voir des princes membres d'une tétrarchie, et du début du iv^ siècle.

Tout change avec Constantin : la barbe disparaît: la chevelure se |)orte plu"^ longue et plus soignée ; elle descend jusqu'au bas de la

1. Bcrnoulli. lii, pi. de monnaies vu. 4-tJ; cf. |i. 194 et suiv. ; (inecclii, pi. i\ 9-15 ; surtout <;x.\iv. 6 : Maurice, op. cit., pi. i.