IV. I,E POItïRAIT. LES PARTICULIERS

cippe s'agrémentait d'une luxueuse ornementation très décorative. Parmi les portraits isolés prédominent en fait ceux des femmes^. Plus souvent encore un même monument réunit mari et femme, auxquels s'ajoute, dans quelques cas. un enfant placé entre eux à l'arrièreplan ou à l'écart ^. D'autres rapprochent deux générations : ainsi, sur une stèle d'Aquilée, à Copenhague, dans la niche supérieure, figurent les parents, dont les bustes très courts s'arrêtent presque à la gorge; au-dessous le couple des enfants, les deux mains droites réunies ; ces derniers, au rebours des ascendants, sont quelque j^eu tourné? l'un vers l'autre •*. Notons ce détail, car ce qui domine dans celte série, c'est la juxtaposition pure et simple des bustes, qui semblent étrangers l'un à l'autre '. Cette disposition remonte à l'époque hellénistique, qui aimait déjà les ligures présentées de face sur les stèles, groupées matériellement, mais artistiquement isolées, sans aucun lien entre elles. I/art industriel romain a adopté et conservé tel quel, sans modifications, à travers les âges, ce tvpe de stèle familiale. C'est quelquefois à la demi-douzaine, ou peu s'en faut, qu'il a rangé à la suite, dans le même panneau, des figures impassibles, dont tous les regards s'immobilisent dans le même plan "'. Parmi les groupes provenant du columbarium de la villa VVolkonsky, il en est un où tous les personnages juxtaposés, hommes et femmes, ont un mou- \ement identique de la main gauche*' ; un autre ^ trahit un essai fort timide de varier les attitudes et la direction des ligures. Certaines stèles de l'Orient gréco-romain présentent même des personnages entiers debout de face, alignés au nombre de trois, ([uatre et jusqu'à six ^.

Que penser de la ressemblance individuelle de chacun de ces j)ortraits à la grosse et sûrement à bon compte '■'? VA\e devait être

1. Allmanii, op. cil., Rg. 169 à 175 (S. Reinach, Reliefs, II, p. 195, 2).

1. Ihid., p. 201, 208, fig. 158. lôfi (Arles, Latran). Dédicant avec sa femme et sa fille, p. 216, fipj. 176 (Louvre) ; deux bustes d'hommes, fij;. 178 (Vatican).

3. Ihid., p. 206, i\\i. 16.3. Mouvement plus prononcé encoi-e dans le {i^roupc de deux femmes, W'^. 164 'Arles;.

i. Ihid.. p. 217-8, li},'. 177. n- 282 (Naples).

5. Ihid., p. 201, lifT. 160 (Louvre). A Consfanlinople, plusieurs stèles à deux rcfrislres de quatre chacun: Mendel, Sch//;/. du .Miix. ollorn., III, p. 178 et suiv.. n"' 960-1.

'. .\llmann, o/<. cit.. ]). 196, i'v^. 156. \'oir le fîruupe aussi médiocre de santon : Espérandieu, lias-reliefs, I, p. 23 ; S. Heinacli. Iteliefs. II, p. 22 1. 1.