LA PIERRE ET LE BOIS

Statues impériales et bas-reliefs historiques, — La tradition romaine des statues impériales et des bas-reliefs historiques avait, avec l'empire, passé de Rome en Orient. A Constantinople, sur le forum, on voyait les statues de Constantin et de ses fils, entourant un grand monogramme constantinien, et, plus loin, les images de Constantin et d'Hélène, séparées par une grande croix et accompagnées de deux figures d'anges ailés. Bien d'autres statues d'empereurs et d'impératrices décorèrent de même, au iv* et au v* siècle, les place publiques de la capitale. Pareillement, à l'imitation de |a colonne Trajane, Théodose le Grand en 386, Arcadius en 403, élevèrent des colonnes, dont les bas^reliefs en spirale racontaient leurs victoires sur les barbares, et les triomphes qu'ils avaient célébrés. De ces monuments détruits, le premier au commencement du XVI*' siècle, le second au commencement du xviii*, il ne reste plus que de curieux dessins * . Seuls, les bas-reliefs de l'arc de triomphe de Salonique, élevé au commencement du iv* siècle*, et ceux qui décorent, à Constantinople, sur TAtméidan, le piédestal de l'obé-

1. Cf. Mûniz, La colonne ihéodosienne à Constantinople (Rev. des Et. jîi'ccques, 18881 ; Strzyjçowski, Die Snûle des Arkadius in Konstuntinopel Jahrb. des deutsch. archaol. Instituts, 1893) ; GefTroy, La colonne d* Arcadius H Constantinople (Mon. Piot, t. Il, 189â).