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Cl VIDA LE 361

Tabside de Santa Maria in Domnica. Quoique dépendant moins élroitement de TOrient, les peintres qui ont exécuté les fresques les plus anciennes de la vieille basilique de Saint-Clément n'échappent pas entièrement à Tinfluence byzantine*. Si les peintures du temps de Léon I\' (817-855) sont de style plutôt latin, encore que les thèmes de l'Ascension et du Jugement dernier soient empruntés à l'iconographie grecque et que la Vierge-mère de la nef de droite soit conforme au canon grec, la belle fresque peinte vers 869 au-dessus de la tombe de saint Cyrille a toute la sérénité des images byzantines. Le Christ, bénissant à la grecque, accueille les saints Cyrille et Méthode, que lui présentent saint André et saint Clément, assistés des archanges Michel et Gabriel.

D'autres peintures, étroitement apparentées aux fresques de Santa Maria Antica, ont été récemment retrouvées, non loin du Mont-Cassin, dans une chapelle voisine des sources du Volturne : elles sont l'œuvre d'artistes bénédictins, et furent exécutées entre 826 et 843. Parmi les motifs qui concourent à la décoration de cet édicule, plusieurs se retrouvent dans Tart byzantin et sont empruntés aux évangiles apocryphes ^ ; et s'il est difficile de considérer ces fresques, à cause de certains détails étrangers à TOrient, comme la copie directe d'un modèle oriental, du moins dans les attitudes, les costumes, la technique surtout, trouve-t-on la preuve évidente d'un art fortement byzantinisé. Rome byzantine répandait tout autour d'elle un reflet de la civilisation de Byzance, et, à côté d'elle, l'Orient lui-même exerçait directement son influence dans l'Italie du Nord et jusqu'au delà des Alpes.

Cividale ^. — Entre le v** et le ix® siècle, il y a eu, selon l'heureuse expression de Strzygowski, une « Italie orientale ». De cette Italie orientale, un des monuments les plus remarquables est, pour notre période, la décoration de l'église de Santa Maria délia Valle, à Cividale en Frioul (fig. 178). Au-dessus de la porte, des bas-reliefs en stuc, représentant six grandes figures de femmes, que sépare en deux groupes une niche richement ornée, forment une frise décorative d'un fort bel effet. Au-dessous, une splendide arcature, également en stuc, couronne le dessus de la porte. Par les motifs comme

1. Wilpept, Le pitture di S. Clémente ^Mélanj^es de Rome, 19()6\