CHAPITRE VI

I. Les fresques de Cappadoce. Les sujets. L'ordonnance et Ticonographie. Classement chronolog^ique des monuments. Caractère de ces fresques. — II. Les fresques de Tltalie méridionale. L*heIIcnisation de Tltalie du Sud. Les sujets. Classement chronologique des monuments. Caractère de ces peintures. — ill. Les fresques russes. L'église de Néréditsi. — IV. Les icônes.

Jusqu'en ces dernières années, on ne connaissait aucun monument de la peinture murale byzantine pour la période qui s'étend de la lin du IV® siècle à la fin du xii** siècle. Des explorations récentes ont heureusement comblé cette lacune : Tltalie du Sud d'abord^, la Cappadoce, il y a quelques mois à peine '^^ nous ont révélé de curieux vestiges de cet art disparu. On peut aujourd'hui d'autant mieux en entreprendre Tétude que plusieurs de ces ouvrages sont datés avec une absolue précision. D'autre part, les fresques qui décorent les vieilles églises russes du xu« siècle, et dont le style est tout byzantin, fournissent, pour compléter cet exposé, d'utiles points de comparaison '.