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ÉVOLUTION DBS MOTIFS ET DES PHOCÉDKS 39

OU des animaux. L'art syrien semble les avoir particulièrement aimés et eo avoir fait un de ses thèmes les plus caractéristiques (Saint- Syméon ';.

Mais, à coté de ces éléments connus, une foule de motifs nouveaux, surtout géométriques, apparaissent*; ce sont des ceroles ou des losanges enfermant des fleurons, des rosettes, des étoiles à six branches, des hélices, des croix. L'architecture syrienne en a fait un large usage et a diversifié avec une merveilleuse fantaisie les combinaisons de ces disques sculptés {tînteau de Béhio ') (fig. 12], Ailleurs.

Fig. 11. — Linteau de Béliio (d'aprèn Vogâé, Syrie centrale; .

ce sont des tresses, des entrelacs, dont le réseau compliqué couvre la pierre d'une véritable orfèvrerie (linteau de Beloursa 'j. Enfin, ce sont des Bgures d'animaux, fantastiques ou réels, paons ou lions, cerfs ou griffons, affrontés aux côtés d'un motif central, vase, croix ou hom persan, ou courant parmi des feuillages de vigne ou de lierre (linteau de Dana ") (fîg. 13).

On voit sans peine le caractère nouveau que prend cette décoralion. A mesure que le temps marche, de plus en plus nettement elle s'éloigne de l'ornement classique, aq^si bien par )a façon dont elle est traitée que par l'origine des motifs qu'elle emploie.

Évolution des procédés. — Jadis, dans l'architecture classique, la décoration demeurait toujours subordonnée à l'harmonie générale des lignes. Maintenant un principe nouveau prévaut. La décoration existe par elle-même et pour etie-niêrae : l'ornemaniste met

r( roman et goîhiqae, p. tlJ et si