I. Omonl. Fac-similét

cour (iig. 183), tantôt accompagaé du saint et- d'un archange ; et toujours, dans ces œuvres qui ne sauraient être des copies, Fexécution est d'un singulier mérite. On pourrait multiplier les exenî pies de représentations de cette sorte dans les manuscrits du xi® et du xit^ siècle. Sans parler des images impériales, malheureusement assez endommagées, qui ornent le Parisinus 510, ou du Basile II que contient te Psautier de la Marcienne (fig. 182), le fameux Exultei de Bari(xi° s.) renferme les effigies des empereurs Basile II et Constantin Vlll ; le manuscrit 922 de la Bibliothèque Nationale montre la Vierge couronnant Constantin Doucas et Eudoxie : la Panoplie dogmatique du Vatican (n* 666) présente deux fois Alexis Gomnène [^g. 184) ; le manuscrit n** 2 du fonds d'Urbin (Bibl. Vaticane) figure Jean Comnène ; le Psautier Barberini met sous nos yeux une belle image d'une famille impériale (fig. 185). Dans ces ouvrages datés avec certitude, et où Tartiste a dû nécessairement faire œuvre personnelle, le dessin est ferme et précis, le coloris souvent lumineux. Les maîtres qui, au temps des Macédoniens et des Comnènes, étaient capables de telles œuvres, étaient assurément, quoi qu'on en puisse dire, autre chose et mieux que de simples copistes, et alors même qu'ils s'inspiraient, en disciples intelligents, des modèles antiques, ils savaient, tout le prouve, innover encore et créer.

V ornementation ^ . — C'est ce que prouverait, s'il était besoin . l'ornementationdes manuscrits de cette période. Elle est d'une variété et d'une richesse merveilleuses. Les sujets sont souvent encadrés de larges bandes aux couleurs éclatantes, où des animaux diversement entrelacés se jouent parmi les feuilles et les fleurs enroulées en capri cieuses arabesques. De magnifiques frontispices (fig. 180-181), hautes arcades au-dessus desquelles une fontaine jaillissante abreuve un peuple d'oiseaux, portiques soutenus par des colonnes au-dessus desquels courent des cerfs et des tigres, couvrent de§ pages entières de leurs splendides enluminures (Bibl. Nat., Gr. 543 et 550). Les initiales enfin deviennent de véritables compositions * . Elles sont généralement de Tordre zoomorphique, avec un mélange de formes végétales et de fruits que viennent becqueter des oiseaux. Ce sont autant de scènes

1. Kondakof, Initiales zoomorphiqaes des mAnuscrils grecs du X* et da XI* siècle dans la. bibliothèque du Sinaï (russe), Pétersbourg, 1903.Cf.Boutovsky, Histoire deVornemeni russe du X*au XV' siècle d'après les manuscrits ffrecs et slaves, Paris, 1870 ; Slassof, L'ornement slave et oriental d'après les manuscritSj Pctersboiirg, 1887.