L ORIENT DANS CBTTE ÉVOLUTION
slj'liflée^, où, enlre les consoles, des rosettes s'inscrivent parmi des Teuillages, il y a une richesse, une variété de motifs qui contrastent avec la froide régularité romaine. On y sent Tesprit d'un artiste
soucieux de l'effet pittoresque, non point la conception académique d'un ingénieur préoccupé de l'effet imposant. Et l'exécution de même a une liberté, une souplesse admirables. C'est le pur ^oùt de l'Orient hellénistique qui y apparaît.
En face de ces sculptures qui datent du commencement du IV" siècle et qui attestent la fantaisie créatrice de l'art qui régnait
14 LES ORIGINES SrRlEN.NES
alors dans la Syrie ^'recque, placez les deux piliers provenant d'Acre qui sont dressés devant SaiQt-Marc de Venise (lîg. 16}, et où Strav- ^owski reconnatt ingénieusement un spécimen de l'art antiochéen' . On y voit tout ce qu'en peu de temps l'ttrient a apporté à rhellvnisme. La décoration y a une abondance tout orientale. Sur le corpsdu pilier, des méandres, des hélices, des ^'renades en forment les motifs essentiels. Le décor du chapiteau, d'autre part, rappelle de façon frappante celui des chapitaux perses ili' Takht-i-bostinoud'lsp,.han et les partis habitiiellenicnt employés dai»
lornement des étoEfL'> sassauides. Enfin, la tcclinique est tout orientali-.
avec son relief peu re^^scnti, sa recherche par le contraste det^ couleur^ de lelFet polychrome.
(Comparez ces monuments du v« siècle auv sculptures du Saint-St— pulcre : on comprend tout ce qu'en un siècle les [inlluences de l'Iran e de a Mésopotamie ont
Fifi.lfi.-PiUstt^ de provenance syriem.^ *PP°''^^ ^ '" ^^"^ ''' comment elles ont modifié, même dans lc.~ ;;raiides villes hellénistiques telles qu' Antioche, l'aspect et leprocédés de la décoration sculptée.
On pourrait éf^alement examiner, comme témoijfuage de ce mélange des deux cultures, lessculptures, évidemment syriennes, qui décorent un tambour de colonne conservé au musée de Constantinople el où l'on voit des scènes évangétiques représentées en relief nu milieu de magnifiques enroulements de pampres*. L'œuvre est un remarquable spécimen du style pittoresque : mais ce qui est
