LE BOIS

ductions aussi nettes des choses sur une petite surface, de sorte que l'on ne sait plus ce qu'on doit admirer davantage, l’extraordinaire finesse du travail ou le soin avec lequel est rendue la nature de chaque chose, devra sûrement paraître un très grand raffinement ».

On voit par ce passage que les sculpteurs sur bois s’appliquaient surtout à traiter leurs sujets dans un style réaliste et pittoresque ; c'est ce qui ressort également de la description que le même Jean Eugenikos a faite d’un de ces petits ouvrages, où étaient représentés au naturel toutes sortes d’animaux dans un paysage. La sculpture sur bois s'appliqua aussi aux objets religieux, et elle a produit en particulier ces croix, dont les plus anciennes remontent peut-être au xm° siècle, et qu'on rencontre fréquemment à l'Athos, aux Météores et ailleurs. Mais la chronologie de ces petits monuments est Jusqu'ici fort mal établie, et beaucoup ne datent que de la fin du xvi ou du xvue siècle.