LES ARTS DU MÉTAL

Le bronze. — Jusqu'à la fin du xiv® et au commencement du xv® siècle, les Byzantins ont connu l’art de fondre des portes de bronze. Celles de l’église de Vatopédi (fig. 446), qui datent de ce temps, ne sont point sans mérite : deux plaquettes, d’un travail élégant, représentant en relief les personnages de l’Annonciation, y prennent place parmi des panneaux décorés d’un fin réseau d’ornements damasquinés, où l’on remarque en particulier des griffons et des aigles à deux têtes inscrits dans des médaillons. D’autres portes du même style et de la même époque ont été signalées au monastère de Slieptché, près de Monastir : des heurtoirs en forme de têtes d'animaux s’y détachent parmi des ornements !.

L'orfèvrerie ?. — Enfin les orfèvres byzantins montrent encore au xiv° siècle une réelle habileté, soit qu'ils exécutent des ouvrages en métal repoussé, soit qu'avec un art plus savant ils combinent l'argent

1. Kondakof, Afhos, 238 suiv.; Milioukof, Antiquités chréliennes de Macé- . doine (IIR., IV, 1899).

2, Kondakof, Monuments de l’art chrétien à l'Athos ; Macédoine ; Perdrizet et Chesnay, La métropole de Serrès (Mon. Piot, X, 1904); Kondakof et Tolstoï, Antiquités russes, t. IV ; Likhatchef, Matériaux pour l'histoire de l'iconographie russe.

Manuel d'Art byzantin. T. IL. 57

etles émaux. C'est surtout dans les trésors des couvents de l’Athos

Fig. 446. — Vatopédi. Portes de bronze (d’après Kondakof, Athos).

et des églises de Géorgie qu'on trouve un certain nombre de pièces assez remarquables de leur art. La plus belle est sans doute, à Vato-