Bertaux, loc. cit

tume, s’inclinent, et que, sur les parois voisines, plusieurs saints sont rangés. « À en juger par l'ampleur du style, ces fresques semblent être, après le premier Christ de Carpignano, les plus anciennes peintures basiliennes qui se soient conservées dans l'Italie du sud ! ». Ailleurs, à San Angelo au mont Raparo, la Déisis également décore la conque de l’abside, et au-dessous se développe, dans l’hémicycle, la scène de la Communion des Apôtres (xn° siècle). À Palaggianello, dans une grotte aujourd’hui comblée, la chapelle des Santi Eremniti, une belle figure de l'archange Michel faisait pendant à une image de saint Eustathe, toutes deux d’un fort beau style, qui permet de les attribuer au xn° siècle. Du xn° siècle également sont les peintures de la crypte San Giovanni, près de Brindisi, où l’on voit la Déisis à l’abside, et un fort beau saint Michel, aux grandes ailes éployées, vêtu d’une riche tunique de pourpre, sur laquelle se croisent les replis d’une bande d’or. Bien d’autres peintures apuliennes encore datent du même temps: et au delà même des pays de langue grecque, l’influence de l'art byzantin s’est propagée jusqu’au mont Vulture, dans les peintures de la chapelle de Saint-Michel (Déisis à l’abside, saints, xn° siècle, jusqu'en Campanie, à San Angelo in Formis, où un maître byzantin a peint, au tympan de la porte d'entrée, la noble et radieuse figure de l’archange Michel et la Vierge dans un médaillon soutenu par deux anges, sur le champ duquel, en cursive grecque, est inscrite une invocation à la Théotokos.

On peut suivre, par toute une série de monuments, dont plusieurs sont datés avec précision, la persistance de l'influence byzantine durant le xrnr° et le xiv° siècle. La petite église de Santo Stefano, à Soleto, est toute décorée de peintures, datées de 1347, parmilesquelles, sur le mur occidental, se voit une grande représentalion du Jugement dernier. A Santa Maria de Cerrate, près de Lecce, une fresque presque intacte figure la Dormition de la Vierge, strictement conforme aux modèles grecs, et qui se recommande par la finesse du modelé et le bel éclat du coloris. Les mêmes qualités distinguent les peintures plus récentes de la crypte de Saint-Blaise (Nativité, saints cavaliers), qui semblent également du xiv° siècle. J'ai cité déjà les fresques de Vaste, datées de 1376. Beaucoup d’autres, figures isolées ou compositions, complètent cet intéressant ensemble.

Caractère de ces peintures. — Une différence essentielle pour-