INFLUENCES OCCIDENTALES

Les emprunts aux monuments byzantins eux-mêmes sont surtout visibles à Tunis, à Kairouan, à Sousse et à Sfax. Les monuments élevés à Carthage sous Justinien qui nous ont été mentionnés par Procope !, églises, portiques, monastères, ont fourniles colonnes, les bases et les chapiteaux d’un grand nombre de mosquées à Tunis et de Sidi Okba à Kairouan. :

La disposition des colonnes qui cantonnent les angles des mihrabs et de leurs niches est une réduction des absides byzantines de Dar-el-kous au Kef. Les trompes ou coquilles de la coupole terminale de Sidi Okba sont peut-être aussi inspirées des trompes en quart de sphère qui soutenaient l’édicule supérieur de l'arc de Caracalla à Tébessa 2. On peut voir aussi une survivance antique dans l'exemple suivant :

Les portes de mosquées à Sidi OKba ont leurs gonds supérieurs qui tournent dans des évidements circulaires pratiqués dans des hinteaux formés de madriers posés à plat. J'en ai retrouvé d’analogues (les empreintes laissées par les bois sont incontestables) dans les ruines d’une villa antique déblayée par M. Nowak à El-Aerg près d'El-Alia, au sud de Mehdia (Tunisie).

L’analogie se poursuit dans la physionomie générale des constructions quand on compare aux maisons arabes actuelles de Tunisie les maisons byzantines figurées sur les mosaïques de Tabarca (musée du Bardo), avec leur silhouette et les arcades de leurs porliques à claveaux a'ternativement noirs et blancs, leurs toits en pavillon et leurs baies rectangulaires. Dans une autre de ces mosaïques, les extrados des berceaux et des voûtes restent apparents avec leur section sur les murs de face, comme aux thermes de Thelepte (Tunisie).

Les charpentes dérivent aussi des charpentes antiques. Elles n'ont pas de pannes portant chevrons, mais des chevrons formant pannes, parallèles au faitage comme celle que j'ai décrite dans mon premier rapport de mission en Tunisie *, et dont on retrouve les plus beaux types dans les charpentes siculo-arabes de Messine et de Monreale. Enfin les Arabes ont emprunté aux anciens les cadrans solaires dont on retrouve des exemplaires dans toutes les anciennes mosquées À.