Voyez t. II de ce Manuel

~. Bérose, Didot, Fragm. hist. gr., II, 496, 2-3, 'Ev cï -f, Bag-^/.wv. 7:o),-j •;îÀT|6o; àv6pù>7rtov yîvÉTOat àXXocÔvriv y.aTO'.y.riTxvTOjv -r,v Xa/.ô«i'av. Zf|V 8È a-JTO"j; àrày-Tto; wG-;Tîp Ta OTipia. 'Ev Sk toi uptôrw iviayTÛ c5avf|Va'. Èx tt,; 'Ep-j6p5; Ôa/.xo-o-ri; -/.atà tbv ôu.opo-jvta tôttov -?, Bao'jÀwvt'a 'aiov k'u.5pîvov ôvditaTt '£iâvv/-,v

de « mystère du dieu Nabu » isipru suatic nirncLi Nabû\ N^abûest un dieu assyrien. Or, on n'a pas d'exemple qu'un peuple ait attriljué à un dieu national l'invention d'une écriture empruntée à une source étrangère. (IIalévy,1874, pp. 498-501). Dans une liste des noms de Nabû (II R 60, n°2,34), le dieu est appelé banû sitri dupsarnUi, a celui qui crée les caractères. de récriture.» ; Halévy , 1876, p. 205). — Mais si Nabû est un dieu assj'rien, il est aussi l'équivalent exact d'un dieu sumérien, Sa, et l'attribution qui lui est faite de l'invention de l'écriture peut fort bien être le fait du syncrétisme qui a confondu les divinités sumériennes et babyloniennes. Quand bien même d'ailleurs le contraire serait prouvé, le mythe assyrien et le mythe babylonien auraient juste la valeur des mythes du même genre. Quoi qu'en dise Halévy, les peuples ne se sont pas fait scrupule d'attribuer à leurs héros nationaux des inventions empruntées à d'autres nations. Si une légende grecque faisait remonter au Phénicien Cadmus l'origine de l'alphabet, une autre en faisait honneur à Palamède', petit-lils d'Atrée, en qui l'on reconnaîtra difficilement un étranger; d'autres l'attribuaient à Orphée ', à ^lusée', ou àLinus". Et quand les Hindous appellent devanagari, (( écriture divine », une écriture qu'ils ont reçue des Araméens, ils n'entendent sans doute pas dire qu'une divinité étrangère est venue suppléer à l'ignorance de leurs dieux. On s'étonne qu'une théorie prétendue critique ait pu s'étayer sur d'aussi piètres arguments et faire de Thistoire avec des mythes. (Lenormant, l<S7r), pp. 102-104; Schrader, 1876, p. 59.)

3" Halévy ne conteste pas le principe d'où est issue la théorie sumérienne, savoir que « la syllabe représentée

1. La coui)iire ilc la phrase est mauvaise. Mais cela n'importe pas au débat.

~. Stésichore, fragiii. 38: Euripide, Palamcde, fragm. 101. Dindorf.