UTILITE ET IMPORTANCE DE L’ÉCONOMIE POLITIQUE

Il semble inutile d’insister longuement pour démontrer qu’il ne saurait être indifférent à l’individu et à la société de savoir par quelles causes la richesse nait et s’accroît, se perd ou décline ; à quelles lois obéissent dans leurs alternatives de hausse ou de baisse les profits, les salaires et les rentes ; comment l’impôt doit être réparti et quelle est son action sur l’industrie ; si l’industrie et le commerce doivent être libres ou réglementés ; à quelles conditions doivent satisfaire un bon système monétaire et un bon système de crédit, etc. L'importance de ces questions et d’autres problèmes analogues apparaît clairement quand on songe à tout le mal que l’ignorance des lois économiques a produit dans le monde. Qu’une fausse vue sur l’astronomie domine dans la croyance générale et dans la science, cela n’empêcliera pas la terre de tourner et le inonde de suivre régulièrement son cours. Mais qu’une fausse vue sur la production, sur le crédit, sur le commerce, s’empare des esprits, et voilà des milliers de familles ruinées et peut-être tout l’avenir d’une nation compromis. Sans évoquer les souvenirs du régime prohibitif, sans rappeler les funestes expériences de Law et de la Convention, qu’on veuille seulement se remettre en mémoire les systèmes qui se sont produits récemment sur l’organisation du travail et sur celle des banques, systèmes qui ont si profondément troublé l’ordre social. Sans doute