DE L’INTÉRÊT ET DU LOYER DES CAPITAUX

Distinction entre l’intérêt et le loyer du capital ; leur identité essentielle.

— L’intérêt de l’argent est légitime à l’égal de tout autre profit.

Les expressions d 'intérêt et de loyer sont fréquemment confondues. Cependant, une certaine différence doit être remarquée entre ces deux aspects d’un fait économique au fond essentiel. Le loyer peut être considéré comme le revenu du capital iixe ; l’intérêt comme le revenu du capital circulant, soit qu’il revête ou non la forme de la monnaie.. De la différence des deux espèces de capitaux résulte, en outre, que l’homme qui a prêté un capital circulant ne peut pas recouvrer les mêmes matières qu’il a prêtées; il en recouvre d’autres égales ou supposées telles; tandis que celui qui a prêté un capital fixe (batiment, machine, bête de somme, outil), recouvre le même agent productif qu’il a loué. Seulement, il le recouvre plus ou moins détérioré, endommagé, usé. Aussi le locataire doit-il payer, outre le prix du service de l’agent productif, une somme suffisante pour l’entretenir et le renouveler. En d’autres termes, l’intérêt comprend seulement le prix de l'usage d’un capital; le loyer comprend, outre le prix de l’usage ou du service productif, la somme nécessaire pour maintenir en bon état et renouveler à la longue l'instrument