CORRESPONDANCE DES TEMPS DE L INFINITIF

Présent de l'infinitif.

Il y a trois temps dans l'infinitif: le présent , le passé, lé futur. Ce dernier, qui est composé du verbe devoir, est d'un usage moins fréquent.

La signification des temps de l'infinitif dépend de la nature du verbe qui précède , et varie selon qu'il comporte ou non une idée- de futur.

Quand le verbe antécédent ne comporte pas l'idée d'une chose à venir, le présent de l'infinitif exprime un présent, par rapport au temps de l'autre verbe.

Je vous regarde dessiner, c'est-à-dire, je vous regarde; vous dessinez.

Je vous voyais lire;

Je vous voyais; vous lisiez.

Je vous ai vu courir;

Je vous ai vu; vous couriez.

Je vous regarderai jouer;

Je vous regarderai; vous jouerez, etc. , etc.

Si le verbe antécédent comporte une idée de futur, le présent de l'infinitif exprime un futur par rapport au temps de l'autre verbe.

J'espère réussir, c'est-à-dire , j'espère que je réussirai.

2 7 o MANUEL D'ENSEIGNEMENT PRATIQUE

Je vous promets de vous récompenser, c'est-à-dire, je vous promets que je vous récompenserai.

Je vous ai promis de vous récompenser, c'est-à-dire, que je vous récompenserais, etc.

Les verbes espérer, promettre, ne peuvent avoir rapport qu'à des choses à venir. Le succès, dans le premier exemple, est au futur par rapport à l'espérance ; dans les autres exemples , la récompense est à venir relativement à la promesse.